〈振り返る園遊会の「あのとき」〉なぜ消えた？　天皇陛下もお似合いだったシルクハットが秋の園遊会で着用されなくなった理由

　天皇、皇后両陛下が主催する春の園遊会が23日、東京・元赤坂の赤坂御苑で催された。著名人や各界の功労者らが両陛下と言葉を交わし、女性皇族方の美しい装いも注目の行事だ。そんな園遊会の「あのとき」を振り返る（この記事は「AERA dot.」に2023年11月3日に掲載された記事の再配信です。肩書や年齢等は当時のもの）。

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　東京・元赤坂の赤坂御苑で11月2日、天皇、皇后両陛下主催の秋の園遊会が催された。紅葉が色づく庭園に宮内庁楽部による雅楽が流れ、女性皇族の華やかな装いも美しい。天皇陛下と男性皇族は、日中で最も格式の高い正礼装であるモーニングを着用している。しかし、あらためて見てみると、モーニングとセットであるはずのシルクハットがない。昭和天皇や上皇さまはもちろん、天皇陛下もお似合いだったシルクハットはどこへ――。
 

　三笠山と呼ばれる芝生の丘の上から、天皇、皇后両陛下と皇族方がゆっくりと歩いてくる。

　青く澄んだ秋空が広がる赤坂御苑で、秋の園遊会が開催された。例年より規模は縮小されたものの、漫才師の西川きよしさんなど1300人集まり、天皇、皇后両陛下や皇族方との懇談を楽しんだ。

　雅子さまは優しい黄色のスーツに身を包み、華やかな女性皇族の装いは赤坂御苑の紅葉と調和している。
 

　園遊会は明治時代、国際親善のために秋は菊の鑑賞会、春は観桜会を開いたのが前身だとされている。

　明治期の西洋化の波に乗り、宮中の儀式には洋装が取り入れられた。日中の宮中行事や天皇陵への参拝などでは、天皇や男性皇族は正礼装であるモーニング、女性皇族はローブモンタントを着用する。

　しかし、野外で行われる園遊会では、招待者の接遇があり、赤坂御苑内を歩くことから、女性皇族の洋装はドレスではなく、スーツやセットアップの服装。駐日大使など外国人の招待者をもてなす意味も込めて、春は和装を着ることが多くなった。

　一方で、天皇陛下と男性皇族はモーニング姿。しかし、実際は10年ほど前から、モーニングとセットであるはずのシルクハットが姿を消していたのだ。