大友博
クリームの一員としてのエリック・クラプトンのライヴは、１９７０年代初頭にフェリックス・パパラルディが編んだ第一集と第二集、２００５年春のリユニオン公演を記録した２枚組だけでなく、ＢＢＣ出演時の音源２２曲をまとめたアルバムでも聴くことができる。ＢＢＣサイドが制作を担当し、０３年にポリドールＵＫからリリースされた『ＢＢＣセッションズ』だ。短いものだが、若いクラプトンへのインタビューも４パート収録されている。
少し沿革を紹介しておくと、英国放送協会と訳されることの多いＢＢＣは、間もなく設立１００周年を迎えるイギリスの公共放送。当然のことながら、５０年代のロックンロールには冷淡だったようだが、ビートルズの世界的成功を受けてライト・パフォーマンスというフォーマットが組むようになったという。さらにはレイディオ・ルクセンブルグや公海上からの海賊放送などに刺激されて、ロックやポップ専門のレイディオ１を６７年にスタートさせたのだった。
ただし、当時のイギリスではラジオでのレコードの放送を１日数時間に限定する決まりがあった。レコード業界を保護することが目的だったようだが、これを逆手にとってＢＢＣはつぎつぎと登場してくるバンドやアーティストたちを積極的にラジオに出演させるようになった。現場の制作者たちも、限られた予算や時間のなかで、なんとかいい音を提供できるように努力したという。
こういった背景もあり、レイディオ１のライヴは、いわゆる公開放送ではなく、原則として拍手や歓声はまったくない。若干の音をオーヴァーダビングすることや、オリジナルと近いタイミングでフェイドアウトさせることもあり、エコー処理などを含めて、ライヴとスタジオ録音盤の中間的存在といえるだろう。
クリームは結成直後の６６年１０月２１日から６８年１月にかけて８回の収録を行なっていて、残念ながら初回の音源はいい形では残されていなかったようなのだが、それ以外の７回から前述のとおり２２曲がピックアップされ、その時間経過のままに並べられている。つまり、わずか１年半ではあるものの、バンドがいかに進化していったかを実感できるつくりになっているのだ。とりわけ、当初はほぼギタリストの立場に徹していたクラプトンが、ソングライター／ヴォーカリストとしてもその存在感を急速にアピールしていく様は感動的ですらある。
収録曲は、デビュー作『フレッシュ・クリーム』と２作目『ディスラエリ・ギアーズ』が中心となっているが、レコード音源としては多くのファンが『ホイールズ・オブ・ファイア』ではじめて聴くこととなる《クロスローズ》と《ポリティシャン》も取り上げられている。ちなにみ後者は、ＢＢＣの収録にあたってジャック・ブルースとピート・ブラウンがその場で書き上げたものだという。 ［次回１１／１８（水）更新予定］
小島よしお
しいたけ.
西崎彩智
