“時短”でキャスター復帰も「バイト感覚」との批判も…「桐谷美玲」逆風スタートでも勝算はあるか

　今春より夕方の報道番組「news every.」（日本テレビ系）の新キャスターに就任した桐谷美玲（34）。しかし、リニューアル初週は体調不良で欠席となり、「申し訳ない気持ちでいっぱい」とのコメントを発表した。

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「局としてはコア視聴率獲得に向けた施策として、結婚・出産をへてさまざまな人生経験を積んだ桐谷を起用したようです。本人も初出演時に『生活者の1人としてしっかりニュースをお伝えしていきたい』と意気込んでいました。本人にとっては産後の本格的な復帰で、今後のキャリアを占う上でも重要な仕事でしょう。ただ初週での欠席は華々しいデビューに“ミソ”を付ける形になってしまいました。桐谷と日テレの報道番組には浅からぬ因縁があるので、マイナススタートから雪辱を果たせるのか業界関係者も注目していますよ」（週刊誌の芸能担当記者）

　桐谷は2012年から6年半、同局のニュース番組「NEWS ZERO」に出ていたことは周知の通り。だが18年に同番組は有働由美子を中心に番組を刷新することになり、桐谷は降板となったという経緯がある。