炭治郎と実弥は、彼らにこんな想いを抱いていた。
「死なせないからな 絶対助ける 兄ちゃんが助けてやる」（竈門炭治郎／1巻・第1話「残酷」）
「お袋にしてやれなかった分も 弟や妹にしてやれなかった分も お前が お前の女房や子供を幸せにすりゃあ良かっただろうが そこには絶対に俺が 鬼なんか来させねぇから……」（不死川実弥／19巻・第166話「本心」）
自分のために深い傷を負っていく妹と弟の姿を見て、これから兄たちは筆舌に尽くし難い悲しみを重ねることになる。この“二人の兄”は弟と妹を、それぞれに守りぬくことができるのだろうか。
「鬼」と「人間」のはざまにいる2人が紡ぐ、悲しくも美しい物語を見届けたい。
植朗子
伝承文学研究者。神戸大学国際文化学研究推進インスティテュート学術研究員。1977年和歌山県生まれ。神戸大学大学院国際文化学研究科博士課程修了。博士（学術）。著書に『鬼滅夜話』（扶桑社）、『キャラクターたちの運命論』（平凡社新書）、共著に『はじまりが見える世界の神話』（創元社）など。
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