今西憲之
2月5日に投開票される北九州市長選。4期16年務めた北橋健治市長（69）が不出馬を表明し、新顔4人の争いになった。ただ、福岡県内の主要な選挙の場合、必ずといっていいほど、自民党内のこの2人の争いが勃発する。副総裁の麻生太郎氏と元総務相の武田良太氏だ。2人とも福岡県選出の衆院議員だが、「犬猿の仲」と言われるほどその対立は激しい。
今回、立候補したのはいずれも無所属で、元国土交通省官僚の津森洋介氏（47）＝自民・立憲・公明・国民推薦、共産党県委員会常任委員会の永田浩一氏（57）＝共産推薦、元厚生労働省官僚の武内和久氏（51）、広告デザイン会社長の清水宏晃氏（39）。
最初に立候補を表明した武内氏は、2019年の知事選で麻生氏が擁立したが、武田氏が支援した候補に敗れた。
そして、今回の北九州市長選で自民党が推薦する津森氏の擁立には、武田氏の関わりがあったと言われている。
この選挙、麻生氏は表立った動きはしていないが、津森氏の推薦をめぐり“一騒動”あった。
もともと武内氏は、自民党の推薦を取り付けたい考えだった。だが、市議会の自民会派らは津森氏に立候補を要請。県議らとの協議を重ね、津森氏の支援を決めた。
しかし、自民党福岡県連として津森氏を推薦するという承認の署名について、麻生氏は断ったのだ。
「最初は麻生氏に近い幹部も渋ってはいたけど、なんとか説得した。しかし、麻生氏は最後までサインしないと拒んでいました」
と自民党の福岡県議が話す。
この状況に、党本部から森山裕・選対委員長が乗り出して麻生氏と会談し、説得を試みるという事態に。それでも麻生氏は署名を拒否した。
最終的には、
「サインしないが、党へ一任」
という言葉をなんとか取り付け、今に至っている。
麻生氏と武田氏の不仲は、永田町での力学にも影響する。
麻生氏は現在、派閥の会長として茂木派とともに岸田文雄首相を支える主流派だ。しかし、菅義偉前首相の時代は、武田氏が所属する二階派会長の二階俊博氏が幹事長として力を発揮し、武田氏も総務相として重用された。そうした因縁もある。
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
