突然の出来事に驚いたのか、最初は丸まっているものもいましたが、やがてのそのそ動き始めます。

　この4種類の食材の中では、チーズが比較的人気を集めていました。

「匂いが一番強いからではないか」という予想を立て、ダンゴムシの様子をじっと見つめます。

　しばらくすると、ダンゴムシは隣のコーナーに置いたかつおぶしの味を確かめるような動きを示しました。

「いろいろ食べ比べてるんかなあ？」

　美味しい食材が目の前にあるのに、ずっと同じ場所にとどまり続けないのが不思議です。

　2回目の実験では、趣向を変えて、お菓子類で試してみることに。

　ポテトチップス、チョコレート、クッキー、おかきを食材として用意し、結果的にチョコレートが一番人気でした。

　この結果をふまえて、匂いだけでなく、食べやすさという観点も重要なのではいう意見が飛び出すますが、確信には至りません。

　私は食べ物実験の様子を観察していて、ふとある疑問が浮かびました。

　それはダンゴムシがどうやって食べ物を見分けているのか、ということです。視覚、触覚、嗅覚のいずれが優位なのかが大変気になるところです。

　知ってるつもりで実は知らないことだらけだったダンゴムシ。この不思議な生き物の探究はまだまだ続きます。

※AERAオンライン限定記事

○山田洋文（やまだ・ひろふみ）／1975年生まれ、京都府出身。教育家。神戸大学経済学部卒。独立系SIerのシステムエンジニアを経て、オルタナティブスクール教員に。2016年4月、京都市内でプロジェクト学習に特化した探究塾の探究堂（http：／／tanqdo．jp／）を開校。探究堂代表、認定NPO法人東京コミュニティスクール理事。

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