しっかり者に見えて実は…「一番っ子の取扱説明書」NG行動や伸ばすポイントは？

　上の子（一番っ子）、中間の子（間っ子）、末っ子、ひとりっ子。同じ家族の中で育っているのに、なぜ性格や行動は異なるのでしょう？　この「生まれ順の不思議」を心理学の面から解明した学問が、国際基督教大学教養学部教授の磯崎三喜年先生が研究する「きょうだい型人間学」。

　今回は、一番はじめに生まれた「一番っ子」。どんな接し方が一番っ子を伸ばすのでしょう。

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　一番っ子といえば、「しっかり者、きちんとしている」というイメージが浮かびます。これは、ほぼ正解と言っていいでしょう。

　一番っ子は、両親にとっても初めての子育て。期待と緊張、喜びと不安でいっぱいの新米ママと新米パパは、それはそれは慎重に育てます。初めての幼稚園、学校、進級……親も初めての経験なので、もちろん気合が入ります。「きちんとした子に育てたい」「頭のよい子になってほしい」……こんな期待をこめられ、とくに母親の心理状態などが影響して、慎重さや几帳面さが育まれていくのです。そんなわけで、十分な教育が与えられる傾向が強いのも一番っ子の特徴です。

　ところが！　大人の注目を一身に浴び続けていた一番っ子の生活も、ふたり目の赤ちゃんが生まれることで180度変わってしまうのです。その日を境に、自分中心の生活から、弟や妹がアイドルの生活に……。赤ちゃんがえりをして甘えみても、本物にはかなわない。そこで一番っ子は、ある日方向転換を決意するのです。

「下の子の面倒を見て、親の助けになる自分になろう」と。

　これは、親の愛情を取り戻すための、無意識の作戦でもあるのです。面倒見がよく、責任感が強い、きょうだいのリーダー。一番っ子はこうして、どんどん一番っ子らしさに磨きをかけていくのです。

　こんな頑張り屋さんの一番っ子は、自分の働きを認めてもらえるのがいちばん嬉しいもの。「いつもきちんとしてるね」「頑張ってるね」と、コツコツ努力をしているところを盛り上げてあげましょう。えへへ、と控えめに笑いながらも、心の中では「やったー！」と飛び上がって喜んでいるはずです。