力を込めて話したのは、都内在住の未婚女性（50）。8月に亡くなった父親の納骨墓地を探している。求職活動中でもあり、一段落してからと思い、今になったという。井上理事長は言う。

「『お墓の継承』は制度疲労を起こし、生きている人を縛り始めています。後継ぎを必要としないお墓が増えていくのは確実だと思います」

　桜葬にはペットと一緒に入れる墓所も。購入を決めた夫婦が下見に来ていた。オーストラリアン・ラブラドゥードルを連れた夫（54）が言う。

「僕らは子どもがいないから、どちらかが先に逝き、どちらかが残ります。埋葬は年を取れば取るほど重いテーマになりますが、早めに不安を一つ取り払うことができ、安定感が増す人生を送れるような気がします」

　センターは生前契約による「死後サポート」も実施している。葬儀だけでなく、故人の部屋の後片づけや葬儀・遺骨の埋葬、縁者への死亡通知の送付、ガスや水道の契約解除など、死後に自分ではできないことを事前に委任契約する。井上理事長は言う。

「今は個が単位で、死後の物事も決めておかなければならない社会。私たちはモデルなき時代を生きているのです」

　センターは、一つの墓穴を4体でシェアする「お墓のシェアハウス」の募集も近く始める。他人同士、男女別の埋葬を想定。LGBTの人には、事情を踏まえて組み合わせを考えるなど相談に応じるという。（編集部・渡辺豪、野村昌二、小野ヒデコ）

※AERA　2017年11月20日号より抜粋

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