柄本明沈痛、妻・角替和枝さん死去 「原発不明がんの恐怖」

　10月27日未明、俳優柄本明の妻である俳優角替（つのがえ）和枝（本名・柄本和枝）さんが「原発不明がん」で亡くなった。享年64だった。柄本は事務所を通じ「かねてより闘病中でした」と報告した。

　息子の佑（たすく）と時生も俳優で、佑の妻は、俳優奥田瑛二とエッセイスト安藤和津の次女安藤サクラ。芸能一家を襲った突然の訃報（ふほう）に悲しみが募るばかりだった。

　胃がんや肺がんという特定のがん名があるとわかりやすいが、死因となった原発不明がんはあまり聞き慣れない病名で、不安を抱いた人は少なくない。2004年には、いかりや長介さんも同じく原発不明がんで死去した。

　原発不明がんとはいったいどんな病気なのか。

　国立がん研究センター中央病院乳腺・腫瘍（しゅよう）内科の米盛勧病棟医長によると、がんが発見されて検査をしたときに、（1）原発部位（はじめにがんが発生した臓器）が特定されない、かつ、（2）病理診断で転移性のがんであることが確認できた状態を、原発不明がんと診断するという。

　なぜ特定できないのか。

「がんが最初に発生した病変が消えてなくなることがあり、転移部分だけが検出される状態になるからです」（米盛医師）

　原発不明がんは、60～70歳代でがんと診断される人が罹患することが多いとされ、日本人の罹患率は3％。診断技術や医療機器の発達により、がんの発生源を特定しやすくなり、原発不明がんと診断される人は減ってきているという。