菊地陽子
狂言不遇の時代があった。
約60年前、20代だった野村万作さんは、能楽（能と狂言の総称）の中でも、とくに狂言が「ただ笑えればいい」と冷遇される風潮に、歯がゆさや悔しさを感じていた。今でこそ狂言は能楽としてユネスコの無形文化遺産にも登録され、日本を代表する伝統芸能として世界各地で上演されている。しかし当時は、新しいことに挑戦しようとする若手の提案は、明治生まれの古老たちによって、ことごとく拒まれたのだった。
「とはいえ、若い人にも興味を持ってもらわなければ、伝統芸能はいつか滅んでしまう。そのことを不安視した若手の狂言師として、同世代の脚本家や研究者と相談して、当時ベストセラーだった『楢山節考』を、狂言として上演することにしたのです」
人間存在の深みを感じさせるテーマを、狂言の軽快さの中に落とし込ませるべく、老婆と老爺の“対比”を際立たせた。老爺は山に行きたがらず逃げ回り、老婆は自分から進んで山に向かう。その対比の中に、人間の滑稽さが浮かび上がるのだ。
「狂言『楢山節考』の導入部は子供たちが童謡を歌って踊ります。そこから、真ん中にいた老婆が、過去を回想していくという構成なのですが、これもうまくいったと思います。とくに狂言らしいのは、人間がカラスを演じるところです。カラスが、老婆の亡骸に、最後にそっと白い布をかぶせてあげる。その白い布は、雪を表しています。映画でも演劇でも歌舞伎でも、人間がカラスを演じることはない。そうやって、リアリズムの世界を超えていけるところが、能や狂言のユニークなところです」
ラリー遠田
田村耕太郎
クロちゃん
