若年性認知症という言葉が広がり、30～40代で「やばいっ、認知症かも！？」と恐れおののく人が少なくない。大事な仕事をうっかり失念したり、地名や人名がとっさに思い出せなかったりし、思わず自分のアタマを疑ってしまう。問題ないケースもあれば、受診したほうがいい場合もあるので要注意だ。
実際に物忘れ外来などを受診する30～40代もいる。年間約400例の脳ドックをする立川病院（東京都立川市）の脳神経外科医長の福永篤志さんは言う。
「当院のドック受診者の多くは50代以上ですが、それ以下の年代も思いのほか多く、4分の1程度います」
脳ドックでは、頭部のMRI（磁気共鳴断層撮影）検査やMRA（磁気共鳴血管撮影）検査、認知症の診断に使われるMMSE（ミニメンタルステート検査）などを受ける。
福永さんによると、一般受診者の約3％に認知症やMCI（軽度認知障害）が見つかるが、30～40代の画像検査で問題になった例はほとんどなく、画像に問題が見つかるのは、通常は50代に入ってからだという。
「問題のなかった40代以下のみなさんには、将来的に認知症にならないよう、糖尿病があればきちんと管理する、禁煙し、過度な飲酒を控えるなど、リスクファクターについてお話ししてお帰りいただきます」
認知症を調べる外来を受診し、別の病気が見つかるケースもある。
peco
石井志昂
ラリー遠田
