「中学受験塾には低学年から入れたほうが合格しやすい？」　安浪京子・矢萩邦彦の見解は

安浪：塾に早く入れておけば安心、というのは親の保険に過ぎないですもんね。

矢萩：ご質問の方がおっしゃっているように、大切なのは子どもと塾の相性かな。

■合格実績を出す塾が、わが子に合うかはわからない

安浪：塾選びに関する質問は私もよく受けますが、やはりお子さんの状況によってアドバイスは変わってきますね。学校の勉強もよくできるし、学ぶことにも意欲的。新しい場所にもなじみやすく、負けず嫌い。こういった子であればぜひ大手塾へどうぞ、ってなる（笑）。でも学校のテストもおぼつかない、精神年齢も低め、ということであれば、大手塾でないほうがいいですね、そもそも学校選びから考えましょう、という話をします。

矢萩：そうですよね。難関校の合格実績をズラリと出している塾はコスパが良く見えるかもしれないけれど、それがわが子に合うかどうかわからない。

安浪：大手塾は合格までのスキームを持っていることは確かです。大手塾は“もともとできる子”を最難関・難関校に合格させるために“さらに伸ばす”場所です。その上で、塾によってカリキュラムの内容、進度が違うので、それにうまく乗れるか、も大事です。

矢萩：僕はとにかく体験に行ってみることをおすすめしています。行ってみて教室・講師・生徒たち、それにテキストや授業スタイルとの相性が良さそうなら、候補としてキープしつつ、3つは見てください、と言っています。

安浪：サピックスは体験授業を受け付けないですけどね。

矢萩：それは、みせないことでブランドを保持しよう、ってことですよね。「鉄のカーテン」みたいな。

安浪：「勉強が好き」「苦ではない」という子ならサピックスのような最難関・難関校対象の塾に行っていたほうが、後からついていけないとなった時に転塾しやすい、というのはありますね。逆に、6年生になって他塾からサピックスに転入というのは、かなり力がないと難しいですね。

矢萩：関東の4大塾と言われるのが、サピックス、日能研、四谷大塚、早稲田アカデミー。それぞれ塾ごとのキャラクターがありますし、校舎や室長によってのカラーの違いも出てきます。とにかく体験できるところは体験してみることですね。