牧野愛博
世界を席巻する人気グループBTS。ファンは彼らについて「努力、努力で有名」だと話すが、その背景には韓国の熾烈な競争社会がある。AERA 2021年10月25日号から。
【写真の続き】国連総会でスピーチとパフォーマンスを行ったBTS
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3048万回。BTS（防弾少年団）が9月20日朝に米ニューヨークの国連総会特別イベントで行った記念演説とパフォーマンスの、10月13日現在でのユーチューブ再生回数だ。
米ワシントン近郊に住む30代のコリアンアメリカン（韓国系米国人）男性は、演説直後の夜、このユーチューブを何度か再生した。「再生するたび、爆発的に回数が伸びていた。周囲の米国人でBTSを知らない人は誰もいない」と語る。
米メディアは演説の内容を次々に報道。ABCテレビは、BTSと文在寅韓国大統領をスタジオに招いてインタビューを行った。米フォックスニュースは10月3日、BTSが国連児童基金（ユニセフ）と提携した4年間で、360万ドル（約4億円）と何百万ものツイートを獲得したと報じた。BTSと所属事務所はユニセフとのパートナーシップを結び、2017年11月から韓国で「LOVE MYSELF」（私自身を愛そう）キャンペーンを展開してきた。あまりの反響に、韓国野党から「文在寅政権がBTSを政治外交ショーに利用した」というやっかみの声まで上がったほどだ。
■勉強にもスポーツにも熾烈な競争がある
BTSは今回、若い世代に新型コロナウイルスのワクチン接種を呼びかけた。都内の私立高校に通う男子生徒（16）は、「国連という世界的な場所で、自分の好きなグループが自分に近い考えを語ってくれて感動した」と話す。都立高校に通う女子生徒（16）は9月20日夜、ユーチューブのライブ中継を見ていた。「バンタン（BTS）のパフォーマンスが終わった瞬間、視聴者の数が3分の1くらいになってびっくりした。それくらいの影響力。国連でスピーチした意味があったなと感じた。若者に人気があるグローバルスターがワクチンを打っていて、さらに勧められたら打つしかない」と話す。
石井志昂
下山進
村上 好
