「変人」鳩山氏は沖縄では「恩人」　愛される理由は

　沖縄の基地移設を巡って、地域の人々と政府の対立は続いている。沖縄を訪れた記者は、その認識の違いに驚いた。

　いまの沖縄にいると、自分の「常識」がひっくり返った気分になる。もともと独自性の強い土地だが、これほど自分が「よそ者」に思えたことはない。

　例えば、鳩山由紀夫元首相への評価──。那覇市内の居酒屋で夜、地元記者に情勢を聞いていた。問題の火付け役ともいえる鳩山氏の歴史に残る「最低でも県外」発言の話になった。宜野湾市の米軍普天間飛行場を名護市辺野古に移設する案を、土台からひっくり返す、あの発言だ。

　すると突然、隣の男性が「鳩山さんは、沖縄の恩人さー」と話に割って入ってきた。きょとんとしていると、地元記者が解説してくれた。

「鳩山さんの一言で、それまで県内移設しかないって思い込んでいた県民が、県外でもいいんだって目覚めたんです」

　ただ、鳩山氏は途中で主張を引っ込めたではないか。

「首相を辞めたら率直に謝ってくれたので、沖縄人は許しました。その後、鳩山さんはよく沖縄を訪れています」（地元記者）

　クリミアや中国だけでなく、沖縄にも来ていたか。本土では「変人」扱いされている鳩山氏が、沖縄では愛されていた。

　辺野古移設問題で政府と沖縄の意見はまったくかみ合わない。翁長雄志（おながたけし）県知事との対話がない安倍政権を半ば代弁するつもりで、いろいろな取材先に問いかけてみた。

　普天間の移設は沖縄の負担軽減になるのでは？

「普天間の負担が辺野古の負担になるだけ。結局は基地の固定化です」（在沖ジャーナリスト）

　日米同盟は重要なので、基地が必要なのでは？

「それほど重要なら日本全体で負担をもっと分かち合いましょう」（翁長知事の支援者）

　辺野古移設は歴代知事や地元が承認した話では？

「直近の民意を尊重してほしい。それが民主主義でしょ」（反対派グループ幹部）

　そして、最後にはみんなこう言うのだった。

「もう我慢の限界です、沖縄は」

　要は同じ土俵に乗っていないのだ。しかも沖縄には歩み寄る気配がない。普天間の問題が動きだした1990年代後半から断続的に取材で訪れてきたが、いまの沖縄には過去にはない「吹っ切れた感」が漂っている。「沖縄（琉球）独立」論は、これまでも語られてはきたが、この1、2年は独立論者の論評や投書が新聞に載り、「琉球人」を参加要件とする学会が発足するまでに「成長」。マイナーながらも市民権を得てきている。「反本土」を通り越し、「脱日本」や「反日本」に近づいていると感じさせる。

※AERA 　2015年4月13日号より抜粋