猫が出てくる本ばかりを扱う「猫書店」。元保護猫が店番をしていたり、猫に経営の危機を救われたりと、それぞれの店に物語があるのもおもしろい。小説、エッセー、ノンフィクション、写真集、絵本など、あらゆる分野にわたる猫本の山から、店主や猫本担当者が選ぶおすすめは？　猫好きのレベルに応じてとっておきの一冊を紹介したい。

【写真（全8枚）】「猫書店」＆オススメ本を写真つきで紹介！

■神保町にゃんこ堂（東京・神保町）

　神保町の交差点からすぐの「神保町にゃんこ堂」は猫が救世主となった書店だ。もともと「姉川書店」として数十年間、ジャンルを問わず本や雑誌を扱ってきたが、売り上げが落ち込み、店をたたむことを考えた。

「最後の2年間は採算度外視で何かやってみよう」

　そう覚悟を決めた店主は、娘のアネカワユウコさんに相談。アネカワさんが提案したのが「猫本」を集めることだった。

「入り口の三つの本棚からスタート。それが好評で数年かけて猫本の棚を増やし、2年ほど前に店内すべてが猫本になりました」

　売り上げは見事にV字回復。最近は男性の一人客が増えているという。

　そんな経緯があったアネカワさんは、まず、漫画『同居人はひざ、時々、頭のうえ。』をすすめる。

「人と猫、交互の目線で描かれています。飼い主は『何が気に入らなくていたずらするのか』と思うけど、実は猫が飼い主を気遣っての行動だったりする。けっこう泣かせるんですよ」

　物語が進むにつれ、最初は遠かった両者の距離は縮まっていく。

「一緒に暮らすことでお互い持っていたトラウマを克服する。漫画としておもしろく、女性に人気です」

『猫は、うれしかったことしか覚えていない』は、猫のシュールさを体感してみたくなる一冊。例えば、猫は人間の足をギュッギュッと踏んでくることがある。理解しにくい行動を真顔でするのも猫あるある。

「その猫のユニークさを楽しみたいと思うのでは」

　マンションで飼えないから猫本で「猫不足」を補う人もいるそうだ。

「猫足りてますか？　足りている人も足りてない人も、なみなみと満たしてくれる本です」

『みさおとふくまる』は猫好きには定番の写真集。アネカワさんには猫と人間の暮らしの着地点が見えるという。

「互いに求め合わず、でも与え合う関係性がひしひしと伝わってきます。最終的にここに着地できたら、お互い幸せなのでは」