──6人そろったときに生まれる雰囲気がある？

　5月に（森本）慎太郎が骨折して歌番組に出られなかったとき、彼がいなくなっただけで静かに感じましたね。なんか一気に老けこんだような。それはそれでまったりで面白かったですけど、5人だと弱いな、やっぱちがうなって。

──では、ファンの愛を感じたエピソードは？

　僕、ブログで質問コーナーを作ったり、インスタライブをやったり、キャッチボールできる機会を設けているつもりなんです。やっぱご時世的に、ライブではファンの人はしゃべれないから、距離を感じるかもしれない。

　でもブログだったりSNSだったり使えるものが増えて、Jr.時代以上に気持ちやつながりが届きやすくなって。僕らも安心するので、うれしいですね。

（構成／本誌・大谷百合絵）

※週刊朝日 　2022年8月12日号