優作よ、３５歳からさらなる飛躍を！！　（ｃ）朝日新聞社

　プロゴルファーの丸山茂樹氏は、ゴルファーとして一番難しい年齢は40代前半だとこういう。

＊　　＊　　＊
　男子ツアーの最終戦を残して、宮里優作（35）が初の賞金1億円超えを果たしました。9月中旬から非常に調子が上がってきて、シーズン後半はすばらしい成績でしたね。最終戦前でトップ10が9度ですか。立派ですよね。

　1億円云々ってのは、実際には「あ、初めてなんだ」という驚きの方が強いですね。それぐらいいっててもおかしくない、常にトップ10にいてもおかしくないような実力だと思いますから。大器晩成じゃないですけど、これから40代以降へうまく持っていってほしいです。しっかり宮里優作というプロゴルファーの力を見せてほしいですよ。

　まだ35歳だから、一番難しい41、42歳までにまだ6、7年あります。その間に何度も今年のように賞金王争いをして、トップをとれるようにやってくれたらと思いますよね。

　いやあ、僕自身もそうだけど、まわりの人を見てても、41、42歳ってのは非常に難しい年齢なのかな、と。統計をとってみたら、実際にそんなデータが出るんじゃないかと思うぐらいですよ。

　急激な体力低下とか、視力低下とか、そういったものが束になって襲いかかってくる年齢なんです。厄年ですからね。昔の人はよく言ったもんだなと思います。日本ではゴルファーの間でも「厄年だからしょうがないよ」なんて言葉は結構あちこちで聞きます。

　アメリカには厄年なんてないですけど、結局は向こうでも同じ傾向で。だからアメリカのシニアツアーにあたるチャンピオンズツアーの参加資格を45歳からにした方がいいんじゃないか、なんて話はしょっちゅう挙がってますよ。

トップにもどる週刊朝日記事一覧