東京から約1000キロの南、美しい海に囲まれた30あまりの島々からなる小笠原諸島。“東洋のガラパゴス”と言われる独自の生態系を持ち、豊かな自然にあふれた亜熱帯の島々は、世界自然遺産に登録されている。

　その小笠原は戦後23年間、米国の統治下に置かれ、日本に返還されたのが1968年6月26日。返還50年を迎える今、その歴史と変化を、写真で振り返る。

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■日本語禁止の時代も　返還50年「小笠原諸島」の変わらぬ魅力とは

写真＝MANA野元学〈2018年〉
取材・構成＝伏見美雪（本誌）

※週刊朝日 2018年7月6日号