大友博
『４６１オーシャン・ブールヴァード』の録音を終えるとすぐ、エリック・クラプトンはライヴ活動を再開している。アルバムの仕上げは、全幅の信頼を寄せていたプロデューサー、トム・ダウドに任せ、ベース奏者カール・レイドルを中心にしたアメリカ人バンドとともに、ツアーに出たのだ。当時は、レコーディングにしてもライヴにしても、まだリハビリ中という意識だったと語っていたが、そういった効果も含めて、一刻も早くステージでの感触を確かめたかったのだろう。
６月１９日のスウェーデン、２０日のデンマークと、北欧でいわゆるウォーミングアップ公演を行なったクラプトンは（このとき、オーヴァーオール・ジーンズにテレキャスターという不思議な出で立ちの写真が残されている）、２８日のコネティカットを皮切りに１０月６日までアメリカ各地を回り、その後、日本の土を踏んでいる（１０月３１日から１１月６日まで、東京・大阪、計５回）。
僕が観ることができた日本武道館でのコンサートを含めて、このツアーでは、まずマーティンを抱えて登場し、チャプリンの《スマイル》や《レット・イット・グロウ》を聞かせたあと、ストラトキャスターを手にするというのが、基本的な流れだったようだ。ただし、おそらく多くのファンが期待していたに違いない強烈なソロはほとんど弾かず、重要なパートはジョージ・テリーに委ねることが多かった。イヴォンヌ・エリマンとマーシー・レヴィという二人の美女とソファに座り、テリーのソロを眺めていた姿も印象に残っている。いろいろな意味で、やはり、リハビリ中だったのだろう。
エリック・クラプトンの復活ツアーはこのあともつづいていくのだが、その間に彼は、開始直後のロングビーチ、来日公演１カ月後のロンドン、７５年６月のロードアイランド公演からライヴ・アルバムを残している。発売順では次回紹介する『ゼアズ・ワン・イン・エヴリ・クラウド』のあとということになる『ＥＣ ＷＡＳ ＨＥＲＥ』だ。収められているのは、《ハヴ・ユー・エヴァー・ラヴド・ア・ウーマン》、《プレゼンス・オブ・ザ・ロード》、《ランブリン・オン・マイ・マインド》など６曲。イヴォンヌをフィーチュアした《キャント・ファインド・マイ・ウェイ・ホーム》を別にすると、どうやら、クラプトンのギターをポイントに選曲が行なわれたようで、とてもリハビリ中とは思えないソロを随所で聞かせている。
このうち、ロンドン公演（７４年１２月４日、５日、ハマースミス・オデオン）は、２００４年発売の『４６１オーシャン・ブールヴァード』デラックス・エディションで、そのほぼ全貌が正式な形で公開された。本人としても納得できる内容だったようで、とりわけ《リトル・ウィング》でのエモーショナルなギターは素晴らしい。［次回１２／１７（水）更新予定］
大友博
大友博（おおともひろし）1953年東京都生まれ。早大卒。音楽ライター。会社員、雑誌編集者をへて84年からフリー。米英のロック、ブルース音楽を中心に執筆。並行して洋楽関連番組の構成も担当。ニール・ヤングには『グリーンデイル』映画版完成後、ＬＡでインタビューしている。著書に、『エリック・クラプトン』（光文社新書）、『この50枚から始めるロック入門』（西田浩ほかとの共編著、中公新書ラクレ）など。dot.内の「Music Street」で現在「ディラン名盤20選」を連載中
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