新條雅紀
8月13日、藤浪晋太郎（大阪桐蔭→阪神）と小笠原慎之介（東海大相模→中日）の甲子園優勝投手同士が投げ合った。そこで感じたのが「甲子園優勝投手は大成しない」というジンクスだ。過去に甲子園で優勝した投手のプロ入り後の成績を追ってみた。
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藤浪と小笠原の対決は、甲子園優勝投手の意地をかけた投手戦だった。藤浪が最速160キロのストレートとスプリットを武器に、7回10奪三振。小笠原は最速150キロのストレートとチェンジアップを駆使して7回11奪三振。試合はスクイズの援護で小笠原に軍配が上がった。
藤浪は入団以来3年連続の2ケタ勝利をあげたが、以降は制球難に苦しみ、今年も開幕投手を任せられながら、ようやく8月20日に初勝利を挙げたところである。プロ10年目で通算55勝は、活躍していると判断できるかどうか微妙なところだ。一方の小笠原は、昨年初めて規定投球回に達して8勝をあげた。プロ7年目の今年は6勝と活躍している。
（以下の記録は昨年終了時点）
甲子園優勝投手は200人近く存在する。ドラフト制以前では、春の優勝投手・王貞治（早稲田実→巨人）や夏春連覇の優勝投手・柴田勲（法政二→巨人）は打撃を生かして野手に転向した。ドラフト制以降でも春夏連覇の投手・加藤英夫（中京商＝現・中京大中京）、石井毅（箕島）、島袋洋奨（興南）らはプロで大成しなかった。江川卓（作新学院）を破った佃正樹（広島商）はプロ入りさえしていない。
ドラフト制後の甲子園優勝投手のプロ最多勝は、201勝の平松政次（岡山東商→大洋）。100勝以上の選手は、日米181勝の田中将大（駒大苫小牧→楽天ほか）、173勝の桑田真澄（PL学園→巨人）、日米170勝の松坂大輔（横浜→西武ほか）、101勝の野村弘樹（PL学園→横浜）のわずか5人しかいない（記録は2021年まで）。ドラフト以前では、237勝の野口二郎（中京商→阪急ほか）、178勝の真田重蔵（海草中→松竹＜＝現・DeNA＞ほか）、107勝の尾崎行雄（浪商→東映＝現・日本ハム）、103勝の池永正明（下関商→西鉄＝現・西武）のわずか4人だ。
「プロ通算100勝を大成」と定義した場合、甲子園優勝投手が約100年間で200人近くいて、計9人では、まさに「10年にひとり」「20人にひとり」となる。やはり「大成しない」ジンクスは生きているのだろう。
現プロ野球界で、甲子園優勝投手は18人存在する。32勝の福井優也（済美→早大→広島→楽天）、東浜巨（沖縄尚学→亜大→ソフトバンク）、小島和哉（浦和学院→早大→ロッテ）、村上頌樹（智弁学園→東洋大→阪神）、徳山壮磨（大阪桐蔭→早大→DeNA）らは大学に進んだ。大阪桐蔭の出身選手は、ほかに藤浪、根尾昂（大阪桐蔭→中日）、柿木蓮（大阪桐蔭→日本ハム）らがいる。野手転向組は堂林翔太（中京大中京→広島）、平沼翔太（敦賀気比→日本ハム→西武）、石川昂弥（東邦→中日）。高校野球では、身体能力がチームで傑出している「エースで強打者」の選手が多いのも特徴だ。先述した王貞治や柴田勲がその代表格である。ただ正直、堂林も平沼も期待通りの活躍とは言い難い。勝ち星をみれば、181勝の田中は別格で、それに続くのが54勝の藤浪、53勝の東浜、43勝の高橋光成（前橋育英→西武）、32勝の福井、24勝の小笠原、23勝の今井達也（作新学院→西武）だ。東浜は2017年に最多勝のタイトルを獲得、今季はノーヒットノーランを達成した。
まだこれからの投手が多いとはいえ、「大成した」と判断できる選手は少ない印象だ。やはり「大成は難しい」と言わざるを得ないのが実情である。
野手専念から投手に転向した根尾、そして22年春の優勝投手である川原嗣貴（大阪桐蔭）がプロ入りしたら、ジンクスを破ってもらいたいものだ。（新條雅紀）
小島よしお
peco
桶井道（おけいどん）
