歌舞伎町のホテルに女性47歳はどんな思いで入っていったのか　転落死があった街を歩いた

　作家・北原みのりさんの連載「おんなの話はありがたい」。今回は、アウトリーチの活動で見た歌舞伎町の光景について。

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　年末、早朝の新宿歌舞伎町で9歳の男の子がホテルの非常階段から転落し死亡した。男の子が落ちた23階の通路には、47歳の母親と7歳の妹がいたという。無理心中するつもりだったのか真相はわからないが、母親は殺人容疑で逮捕された。母子は前日夕方5時ごろにチェックインしたという。小さな子2人を連れ、繁華街のど真ん中にそびえるように立つ高層ホテルに、女性はどのような思いで入っていったのか。

　年が明けて、歌舞伎町を歩いた。

　私は「ぱっぷす」というデジタル性暴力被害者支援をしているNPO法人の副理事長を務めている。ぱっぷすでは昨年から、週に2度、歌舞伎町で女性たちに声をかけるアウトリーチを始めた。背景に、コロナ禍で職を失い、行き場を失った女性たちが性暴力や性搾取に巻き込まれている現実がある。

　困っていることはないですか、おなかは空いてないですか、今日泊まる場所はありますか、助けは必要ですか？　……そんなふうに話しかけ、できるだけ多くの女性に相談窓口が書かれたカードのついたカイロやお菓子などを渡していく。必要な人には温かいお弁当を渡すこともある。最初は警戒され迷惑がられることが多かったが、回を重ねるごとに、自分から話しかけてくれる女性も出てきた。「女性と話すのは久しぶり」とほっとしたような表情を見せる女性もいる。「一緒に歩くよ」と、自分と同じように街に立つ女性に声をかける女性もいる。私はこれまで現場に立つことはなかったのだが、年末に起きた転落事件が頭から離れず、新年のアウトリーチに参加させてもらうことにした。東京に大雪が降った翌日のことだ。

　夜7 時30分ごろからアウトリーチは始まった。歌舞伎町には買春目的で男性たちが集まる公園があり、その日はあまりに寒かったせいか「今日は少ない！　普段の3分の1くらい！」とスタッフが驚くほどだったが、初めて参加した者としては十分に多く見えるほど、2、30メートルおきくらいに男性が公園のフェンスによりかかり、歩く女性を「物色」していたり、女性に声をかけたりしている姿が目に入った。普段は数メートルおきに男性が立っていることもあるという。