植村誠
中央本線のうち「中央東線」と呼ばれる東京～塩尻間は、長距離普通列車が多いのも特徴。豊田～松本間（192.3キロメートル。塩尻～松本間は篠ノ井線）を筆頭に、所要3時間を超す普通列車が何本か走っているので、ロングランに挑戦してみてもいい。ただし、こうした中長距離普通列車は東京や新宿駅には乗り入れず、高尾や八王子などが起終点となっているので要注意。
「中央西線」と呼ばれる塩尻～名古屋間では、絶景の中心となる中津川～塩尻間の普通列車が激減するため、途中下車を楽しむには特急も上手に使うのがコツといえそうだ。
なお、東京（都区内）～塩尻間など「東京近郊区間」のみの乗車券では途中下車ができない決まりだが、このエリア外を含む東京（都区内）～木曽福島間などとすることにより途中下車が可能となる。
■蒸機列車と生っ粋の山岳列車に乗って紅葉の世界へ
「きかんしゃトーマス号」など、蒸気機関車の運行でも知られる大井川鐵道。この人気の蒸機列車乗車を交えながら、大井川沿いの紅葉探訪に繰り出す。
大井川鐵道は金谷を起点に大井川沿いを北上、南アルプスに分け入った井川までを結ぶ65.0キロの電化路線。途中の千頭を境に大井川本線と井川線とに分かれているが、紅葉絶景路線としては「南アルプスあぷとライン」の愛称を持つ井川線を推薦したい。
井川線は、人家もまれな山あいを走る生っ粋の山岳路線。途中のアプトいちしろ～長島ダム間には90‰（パーミル）という急勾配があり、レールとレールの間に敷設された歯型レールと車両の歯車とを噛み合わせて走る、わが国唯一のラック式鉄道（アプト式）でその難所を克服しているほか、川底から日本最高となる70.8メートルという高所に架かる関の沢橋梁（尾盛～閑蔵《かんぞう》間）など、見どころの多い路線となっている。
このため「全線が見どころ」といえるが、アプト式区間などのほか、接岨（せっそ）湖上の奥大井レインボーブリッジに設けられている奥大井湖上駅や、駅に通ずる道にすら乏しい「秘境駅」尾盛駅など途中下車をしながら楽しんでみたいポイントも多い。
しいたけ.
ジェーン・スー
北原みのり
