江本孟紀が実名暴露しても訴えられなかった理由　「プロ野球本」の歴史を変えた男

　累計400万部の大ベストセラー『プロ野球を10倍楽しく見る方法』（KKベストセラーズ）の著者であり、『変革の檄文！　プロ野球を100倍楽しくする方法』（徳間書店）を上梓したばかりの球界のレジェンド・江本孟紀さん。そんな「文系野球」の大レジェンドと、古今東西野球に関する奇書を編纂（へんさん）した『プロ野球バカ本』（朝日新聞出版）を発行した長谷川晶一が初セッション。長谷川が、野球本の未来を語った江本さんとの一夜を振り返る。

【トークイベントでの江本さん、長谷川さんはこちら】

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　子どもの頃から、プロ野球と読書が大好きで、「好き」が昂じた結果、僕は野球について書くことが多い物書きとなり、少年時代から中年時代の現在に至るまで、多くの「プロ野球本」を読む人生を過ごしている。もちろん、すべての作品が高尚なもの、感動的なものばかりではなく、中には驚くほど下世話なもの、バカバカしいものもある。しかし、それすらも愛おしく、僕はこうした作品たちを「プロ野球バカ本」と名づけて愛読してきた。

　今でも、多くの「プロ野球バカ本」に囲まれた生活を送っているけれど、もしも「歴代ベストワンを選べ！」と問われたならば、僕は迷うことなく『プロ野球を10倍楽しく見る方法』を挙げることだろう。この本が発売された1982（昭和57）年当時、僕は小学校に通う12歳の少年だったが、発売と同時にすぐに購入し、むさぼるように読んだことを今でもハッキリと覚えている。

　以来、江本さんは「文系野球界のレジェンド」として、僕の中に君臨している。なぜなら、江本さんは、80年代から始まり、90年代、00年代、そして10年代と常に話題作を出版し続けているからだ！　特に今年の江本さんはすごかった。思わず嫉妬してしまうほど怒とうの出版ラッシュだった。

　3月には『僕しか知らない星野仙一』（カンゼン）で、この1月に亡くなったばかりの星野さんとの思い出を披露し、4月には『野球バカは死なず』（文春新書）で、自身の半生を赤裸々につづった。さらに9月には、あの名著を完全復活させた『プロ野球を100倍楽しくする方法』で、相変わらずの舌鋒（ぜっぽう）の鋭さを見せているのだ！　「投げる」「打つ」に加えて、「読む」という野球の魅力を確立した男、それがエモやんなのである！

■プロ野球の新たな魅力を伝えるために

　そして、ついに12月6日、僕は江本さんと感動の初対面を果たす。僕が所蔵している多くの「プロ野球バカ本」に好き勝手に突っ込みを入れた拙著『プロ野球バカ本　まったく役に立たないブックレビュー』の刊行記念トークイベントのゲストに江本さんをお招きしたのだ。

　この本では、コンプライアンスを度外視した偉大な選手たちの「レジェンドバカ本」、夫を支える妻や家族の愛の姿を描いた「夫婦バカ本」、若手選手たちの青臭い恋愛観や人生観がつづられた「若気のバカ本」、あるいは僕自身で自著を真面目に評論する「長谷川バカ本」など、ボールの縫い目と煩悩にちなんで、全部で108冊の本を紹介しているが、もちろん、この中には江本さんの本も含まれている。