ところが、この場合、意外とややこしいのが、愛はなくても嫉妬はある。

「そんなに実家がいいの？」と妻に嫌味を言われる。

「だって、俺の居場所、家にないじゃないか」

　と言い合いになる。

　このパターンもけっこうあった。

　そして、最近、わたしの周囲の５０代に増えているのが、介護がきっかけでの別居。

　５７歳の男性。父親と母親が病気になって放っておけなくなった。

　妻に同居を打診したけれど、もちろん却下された。

　しかたないので、彼が実家に戻って親と同居することにした。

　同居してみると、それなりに居心地もいい。

　親も喜んでくれる。

　そんなある日、妻に言われた。

「わたしたち、夫婦でいる必要ないんじゃない」

　晴天の霹靂だけれど、なんとなく修復する気にもなれない。

「定年になったら、一緒に商売をしてくれる女性を探そうかなぁ」

　なんて話を彼もしていた。

　同じく介護のために夫を東京に残して、実家の関西に帰った女性。

　家に寄り付かない兄たちに比べて、帰ってきてくれた娘が父親と母親はうれしくてしかたない。

「財産は、すべてあなたにあげるから、もう東京に戻らなくていいじゃない」

　と両親は言う。

　自分の子どもたちは、成人して自由にやっている。

　実家の部屋も昔のままだし、昔からの友だちも周囲にたくさんいるし、「いいかなあ」と思えてきたらしい。

「別れの理由」は、夫婦それぞれにある。

　そして、当の本人たちも、その話題で盛り上がっていたりする。

　あまり悲壮感がない。

　これも時代かも。

「別れたから不幸」ではないのだ。