試合終了の瞬間、吉田沙保里はマットに顔を伏せたまま、しばらく立ち上がることができなかった。
日本時間19日に行われたリオ五輪のレスリング女子53kg級の決勝戦で、吉田はアメリカのヘレン・マルーリスに敗れ、銀メダルとなった。
全く危なげない試合運びで決勝戦まで駒を進めた吉田。決勝戦の対戦したマルーリスは今大会、吉田の最大のライバルと目されていたソフィア・マットソンを、準決勝で破っていた。アグレッシブな戦い方に定評がある選手だ。
金メダルをめぐる試合は、厳しいものだった。序盤では吉田が1点を先取するが、その後はお互いに得点を重ねることができず、1－0のままで第1ピリオドが終了。ここから得点を追加したい吉田だったが、第2ピリオド序盤で相手にバックを取られ、1－2で逆転を許す。試合が残り1分となったところで、さらに相手に点を追加され、1－4に。吉田はその後も攻め続けるが得点につながらず、1－4で敗戦した。
試合直後から吉田は涙を流し、インタビューでも何度も言葉を詰まらせた。
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AERA dot.編集部
ラリー遠田
沖昌之
小島よしお
