「カープのユニフォームを着て投げる方が、最後の1球になっても後悔は少ないと思って判断しました」と、メジャーからの大型契約を断って古巣へと戻ってきた黒田。復帰1年目の昨季に11勝（8敗、防御率2.55）を挙げると、今季はこれで7勝（5敗、防御率2.89）目。「いつ辞めてもおかしくない」という41歳の肉体にムチを打ちながら、マウンド上ではその年齢を微塵も見せない力強いピッチングを披露し、野茂英雄（元近鉄、ドジャースなど）以来となる史上2人目の日米通算200勝を成し遂げた。
「チームのために201勝目を目指して、また明日から準備して、そして大きな目標に向かって、チーム全員で戦っていきたい」
200勝はあくまで通過点。“大きな目標”とは、言わずもがな、25年ぶりのリーグ優勝だ。その瞬間は、刻一刻と近づいている。真っ赤に染まったマツダスタジアムが再び歓喜に揺れる時、この日の“黒田の200勝”がまた、さらに大きな意味を持ってくる。
米プロスポーツ史上最高額での契約でロサンゼルス・ドジャースへ入団。米野球界初となるホームラン50本、50盗塁の「50－50」達成。そしてワールドシリーズ優勝。今季まさに頂点を極めた大谷翔平が次に見据えるものは――。AERAとAERAdot.はAERA増刊「大谷翔平2024完全版 ワールドシリーズ頂点への道」［特別報道記録集］（11月7日発売）やAERA 2024年11月18日号（11月11日発売）で大谷翔平を特集しています。
共和党のトランプ前大統領（78）と民主党のハリス副大統領（60）が激突した米大統領選。現地時間11月5日に投開票が行われ、トランプ氏が勝利宣言した。2024年夏の「確トラ」ムードからハリス氏の登場など、これまでの大統領選の動きを振り返り、今後アメリカはどこへゆくのか、日本、世界はどうなっていくのかを特集します。
暑かった夏が過ぎ、ようやく涼しくなってきました。木々が色づき深まる秋。本を手にしたくなる季節の到来です。AERA11月11日号は、読書好きの著名人がおすすめする「この秋読みたい本」を一挙に紹介するほか、ノーベル文学賞を受賞した韓国のハン・ガンさんら「海を渡る女性作家たち」を追った記事、本のタイトルをめぐる物語まで“読書の秋＃にぴったりな企画が盛りだくさんな１冊です。
AERA dot.編集部
小島よしお
しいたけ.
西崎彩智
