ローソン社長・竹増貞信「北京五輪ではどんなスターが生まれるか、今から期待」

　2月4日から北京五輪が始まります。コロナ禍での開催となりますが、この日に備えて練習に励んできた選手たちの活躍に期待が高まります。

【写真】女子カーリング「ロコ・ソラーレ」のみなさん

　冬のスポーツと言えば個人的にはやはりスキー。学生だった1990年前後はスキーブームがピークを迎えていました。ラジオや街からユーミンや広瀬香美さんの歌が聞こえてくると、ゲレンデに行きたくて浮足立ったものです。スキーバスや友人の車に乗り、ようやく着いたらリフト待ちの大行列。いい思い出です。

　結婚してからは家族と一緒に、スキー場に出かけました。ローソンの社長になる前は、毎シーズン5～6回は行ったこともありました。今はケガをしてはいけないので難しいのですが……。スキーの面白いところは、大勢で行っても、滑っている時は一人だということ。無心になれるんです。そうして頭をスッキリさせたあと、みんなで食べるラーメンが、また格別ですね。

　一般人には楽しみなウィンタースポーツも、北京五輪の選手たちにとっては、これまでの成果が問われる舞台。寒いうえに当日の天候にも左右される。まさに極限状態に置かれます。