「おはようございます」を目にしただけで
職場で孤独感が募った人は、どのような初期症状に見舞われるのか。
よく見られるのが、「パソコンを開くのがつらくなる」ケース。リモート勤務の場合は特に、仕事を始めるにはまずパソコンを開いて起動する必要があるが、その動作そのものがつらくなる。これは、先述の孤独感からくる「心の痛み」によって身体的な痛みが生じるためだと関本さんは言う。
「何とかパソコンを開くことはできても、例えばテキストメッセージで『おはようございます』という文字を目にしただけで、職場での孤独を想起して忌避感が強まるのに伴い身体的な痛みが生じます」
この忌避感は、日曜日の夕方に月曜の出勤を思い浮かべて憂鬱な気持ちになる「サザエさん症候群」と似た心理状態だという。
「こういう忌避感情と同時に身体的な痛みを感じるようになれば、基本的には『職場の孤独』が原因である可能性が高い、と自覚したほうがよいでしょう」(関本さん)
内向型と神経質傾向のある人は要警戒
どんなタイプが孤独に陥りやすいのか。
内向型の人と、心理学でいう「神経質傾向」のある人は要警戒だという。
内向型の人は「自分だったらどう思うだろう」と周囲や相手のことを考えてから行動するため、孤独を和らげる態度や発信をしなくなり、孤独に陥りやすい。「相手を慮る」配慮や慎重さがあだになる、というわけだ。
さらに内向型の人は、「自分は周囲にこう思われているんじゃないか」とか「悪口を言われているんじゃないか」といったネガティブなイメージを自分の頭の中で膨らませてしまう傾向もあるため、孤独を一層深めてしまう思考回路に陥りやすいという。
もう一つ、心理学で使われる「神経質傾向」のある人。これは「神経質なタイプ」というのとは違うという。
「どちらかというと『シャイな人』に近いイメージです。内向型とも似て非なるタイプで、繊細で感情に左右されやすい人。こういう人も職場では孤独になりがちです」(同)
神経質傾向のある人は、他者とかかわることで感情が揺さぶられるのを避けたいと考えるため、リモート勤務か出社勤務かにかかわらず、同僚とのかかわりを減らそうとする傾向が強いという。
「年齢を重ねるほど、どっしりしてくるというか、図太くなっていくため、神経質傾向も年齢が若い人のほうが顕著です。これも社会経験の浅い人ほど職場の孤独感が強くなる要因につながっていると思います」(同)
管理職に昇進したタイミングも要注意
一方、社会人経験が長い人でも、管理職に昇進したタイミングは孤独に陥るリスクが高いため注意が必要という。
「これまではスタッフの一人としてフラットに他のメンバーとつながっていればよかったのが、管理職になると、チームマネジメントや人材育成、評価などの役割が求められます。この立場や役割の急変に対応できず、孤独に陥りやすくなります」(同)
「職場の孤独」には組織としてどう対応すればいいのか。関本さんはカギを握るのは「トップの経営者」だという。
会社の中で最も孤独なのはトップの経営者だ。社員に弱音や本音を吐けないし、かといって他社の経営者仲間と腹を割ってつながるのもなかなか難しい。そんな、孤独のつらさや弊害を肌で知る経営者が、まずは管理職が孤独にならないよう、管理職どうしが部下の育成の悩みを本音で打ち明けられる場を組織づくりの中で設定する。そうすると、組織全体に変化が波及するはずだと、関本さんは唱える。
「孤独を回避するすべを得た管理職は、自分の部署の部下も孤独にならないよう互いにつながれる場をつくろうという意識が働くはずです。施策の効果は上から下に流れやすい面がありますから、まずは経営者が『職場の孤独』と向き合うことが重要です」
（AERA編集部 渡辺豪）
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