2月22日は猫の日です。猫にまつわる話題をお届けします（この記事は2018年12月26日に配信した内容の再掲載です。すべての情報は配信時のままです）。
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芸能界の猫好きとして有名な、俳優の大地真央さんに「わが家の猫自慢」をしていただきました。
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物心ついた頃には、そばに猫がいました。宝塚で寮生活をしていたとき以外は、常に猫と一緒。ですから、猫がいない暮らしはほとんどしたことがありません。
私が飼っているメインクーンという種類は、「ジェントルジャイアント」と呼ばれているように、大きくて優しくてフレンドリーで、とっても賢いんです。動きがしなやかで、“自分”をちゃんと持っていて、個性が豊か。うちの子たちもみんな見事に性格が違います。人間から見ると決してわかりやすいとは言えない行動をしますが（笑）、一筋縄ではいかないところにも、神秘的で不思議な魅力があります。
呼んでも来ないのに、呼んでいないときに甘えてきたりするのもキュンときます。本当に見ていて飽きない。動物はみんな大好きですが、猫については語りつくせませんね（笑）。
今年2匹を亡くし、いまは4匹と暮らしています。健康管理やトイレなど大変なこともありますが、家族なのでまったく苦になりません。たくさんの笑顔と癒やしをもらっています。一時期、猫アレルギーに苦しんだこともありましたが、うがいや手洗いなどの工夫を重ねて、猫と過ごす時間を少しずつ増やし、克服することができました。
猫たちは私にとって必要不可欠な愛すべき存在です。
（文・沖田十二）
※週刊朝日 2018年12月28日号
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