■「すでに大学進学が決まっているのでは」
一般の受験生にとって、高校3年の夏休みは猛勉強の真っ最中、秋の園遊会が開かれる11月初旬ともなればラストスパートをかける時期にあたる。宮内庁長官も「悠仁さまの成年式は来年3月以降、それまでは新年一般参賀などの宮中行事や宮中祭祀(さいし)への参加も控えられる」としている。
「その一方で、園遊会などの宮中行事以外の行事には、成年式以前であっても学業の都合がつけば参加される可能性がある、と会見で発言したことが波紋を呼びました。そして、この発言のニュアンスが『すでに大学進学が決まっているのでは』という臆測を呼んでしまった」(同前)
長女・眞子さんの結婚問題を機に、秋篠宮家の話題は佳子さまのファッションや悠仁さまの進学問題まで、その動向が大きく取り上げられるようになった。
「紀子さまは、秋篠宮家の内部事情がマスコミに流れることに以前から心を痛めておられました。批判はご自身が受け止めればいいとお考えになっているようですが、最近ではご体調もすぐれないようです。悠仁さまの“本当の学力”に言及した記事が出てくるなど、しばらく批判がおさまる気配はありません。いずれにしても、進学先が決まった後も、世間の違和感は拭えないのではないでしょうか」(皇室記者)
悠仁さまの研究発表が進学先の決め手となり、今後の秋篠宮家への風向きが変わるきっかけになるのだろうか。
(緒方博子)