〈アニメ「柱稽古編」第5話〉風柱「不死川実弥」と蛇柱「伊黒小芭内」気むずかしい2人はいかにして“気が合う友達”になったのか

　アニメ『鬼滅の刃』の新シリーズ「柱稽古編」の第5話が放送された。テレビ放送にあわせて、過去に配信した人気のキャラクター考察記事をお届けする（この記事は「AERA dot.」に2024年5月5日に掲載した記事の再配信です。情報などは当時のもの）。

【写真】「上弦の鬼」のなかで最も悲しい過去を持つ鬼はこちら

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【※ネタバレ注意】以下の内容には、アニメ、既刊のコミックスのネタバレが一部含まれます。

『テレビアニメ「鬼滅の刃」刀鍛冶の里編 特別編集版』が5月4日、5日の夜7時から放送される。この後には、ファン待望のアニメ新シリーズ「柱稽古編」が12日の夜11時15分から放送開始予定だ。刀鍛冶の里の戦いまでは、鬼殺隊実力者である「柱」たちそれぞれの強さと独立性が示される場面が多かったが、実は、彼らは強い信頼関係によって結ばれている。とくに風柱・不死川実弥と蛇柱・伊黒小芭内の「仲の良さ」は端々の様子からうかがえる。どちらもクセが強そうな2人は、どのような経緯でお互いを認め合うようになったのか。「柱稽古編」放送スタートにさきがけて、実弥と伊黒の関係について考察する。
 

鬼への警戒に忙殺される「柱」

　鬼狩り集団・鬼殺隊では、鬼との戦闘の中で剣士が次々と死んでいく。鬼の強大なパワーに負けずに対抗できるのは、鬼殺隊の上位実力者である「柱」ぐらいだとされており、一般隊士だけでは対処できないような場面も頻繁に描かれている。

　鬼はまさに神出鬼没である。鬼の総領・鬼舞辻無惨（きぶつじ・むざん）の配下の鬼たちは、無惨の指示通り動く必要があるため、東京周辺から大きく離れたところには出没しないようだ。しかし、彼らは人間社会にまぎれこみ、いつ、どこに姿を見せて、人間を襲うのか予想できない。そのため、鬼殺隊は広大な範囲の警戒にあたらねばならなかった。

「柱稽古編」では、柱たちの日々の忙しさも語られることになる。多忙さゆえに、柱同士の交流もこれまで十分には行われてこなかった様子である。しかしそんな中でも、風柱・不死川実弥と蛇柱・伊黒小芭内は、気の合う雰囲気を見せるのだった。彼らはどういう経緯で互いに打ち解けあったのだろうか。