「学校に行きたくない」と言われたときにできること 「なんかあった？」より「昨日眠れた？」がいい質問

　3人の子どもの不登校を経験し、不登校の子どもやその親の支援、講演活動などを続ける村上好（よし）さんの連載「不登校の『出口』戦略」。今回のテーマは「『学校に行きたくない』と言われたときにできること」です。

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　この連載の1回目では、私の息子が不登校になったときに起こった「事件」についてお話ししました。そこに私が書いた、息子が学校に行かなくなったときの兆候は、多くのお子さんに当てはまるのではないかと思います。

　おおむね10歳前後から始まると言われる思春期も手伝って、ティーンエージャーの子どもたちは本当に不安定です。私たち親にもそういう時期はあったはずですが、そんなことはきれいさっぱり忘れてしまっているんですよね。大人からみると、生意気だし口答えはするし、腹が立つこともしばしばですが、思春期の脳の発達を知ると、不安定なのもある程は度仕方がないと思えるようになります。

　思春期には、体と共に脳も成長します。まず、生存に関係する部分が先に成長し、その後、感情などをつかさどる部分が成長する、という過程をたどります。だから、この時期の子どもたちが、感情むき出しになって急に怒ってたり、そうかと思えば急に甘えてきたり、イライラしたり、逆に不安が強かったりするのはこのためです。

　子どもたちも生きるために必死で、わけのわからない自分の感情と向き合っています。なぜこんなにイライラしたり不安だったりするのか、その背景を家族も本人も理解することで、家庭内は少なからず平和になるのではないでしょうか。そんな気持ちで、親御さんたちにはいつもこのことをお伝えしています。

　さて、不登校の兆候としてよくあるのが、朝になると「おなかが痛い」「頭がいたい」「気持ちが悪い」などと体調不良を訴える、ということです。親としてはとても悩ましいことだと思います。本当に具合が悪いのかどうか。医者に連れて行くべきなのか。こういう判断をするのは母親であることが多く、子どもが不調を訴えることが続くと、数々の判断を同時に、そして割と瞬時にしなければならなくなって、母親もだんだんと不安や焦りでストレスを抱えていくことも少なくありません。

　とはいえ、母親だからこそ感じ取れる感覚もあります。本当におなかが痛いのか、学校に行きたくなくて言っているのか。母親なら、ちょっとした言い方、しぐさ、表情で読み取れるということもあると思います。当たってほしくないと思いながら、直感で「うちの子、学校に行きたくないんだな……」と分かってしまったときのショックは、私自身、今でもはっきりと思い出すことができます。

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村上　好

むらかみ・よし／オカンの駆け込み寺代表、JAMネットワーク代表、「ことばキャンプ」認定講師、「まなびのば」代表、ひきこもり不登校支援人材協会認定相談指導員、聖学院中学校高等学校教育相談支援員、中医学養生士、食養生コーディネーター。大手私鉄会社で旅行業、ホテルの営業などを経験後、国際会議運営会社でAPECなど国際会議運営に携わり世界中の人々とかかわるうちに日本の教育のあり方に疑問を持つようになり、自身の子どもが通う学校でPTA改革に着手。2015年に教育団体「まなびのば」を立ち上げる。その後、長男が不登校になった際に出合った「ことばキャンプ」に感銘を受け、このプログラムを提供するNPO法人JAMネットワークの講師を経て2024年代表に就任。2019年からは、中高一貫校で教育相談支援員として不登校のサポートに従事。また不登校を「ことば」「食事」「住環境」の観点からサポートするオカンの駆け込み寺を開設し、不登校解決の支援や講演活動をしている。

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