【現場ルポ】潮干狩り気分で「レジャー密漁」を直撃　「ついうっかり」「わずかなアサリ」が前科に

罪を犯している意識がない

「皆さん、罪を犯しているという意識があまりないように感じます」と、船橋市漁協の中村繁久組合長は嘆く。

　三番瀬周辺はのどかな浜辺だが、漁協は高性能なカメラで24時間、密漁を監視している。記者が漁協を取材した前日にも、1人が捕まったという。

　パトロール中の海上保安官に摘発されたのは22歳の男性だった。「わずかなアサリ」を獲っていたところ、漁業権侵害の容疑で書類送検されると告げられて、初めて罪の重さを知った。こんなことで「犯罪者」になるとは、想像もしていなかった。

「この春に就職したばかりの若者が、『不注意で貝を獲ってしまった』と謝罪に来ました。これから送致されるわけですが、長い人生なんだからしっかりやっていきなさい、と諭しました」（中村さん）

　1週間前にも同様なケースでカンボジア国籍の男性が摘発されたという。

「我々、漁業者にとって密漁は放置するわけにはいかない切実な問題です。少しの密漁でも大勢の人が行えば、漁業資源が損なわれてしまう。明確なルールがあるわけですから、それを徹底せざるを得ません」（同）

獲り尽くされたカキ

　漁業権が設定されていないため、わずか数年でカキがほぼ獲り尽くされてしまった場所が近くにある。三番瀬の西側に注ぐ江戸川の河口には、かつてカキが群生する「カキ礁」が点在していた。

　環境美化に取り組む市民団体「妙典河川敷の環境を守る会」の藤原孝夫会長は言う。

「5年ほど前から、カキを獲る外国人が集まるようになったんです」

　きっかけは、江戸川河口に「無料の潮干狩り場がある」というクチコミが広まったこと。5月の大潮の日を中心に100人以上がやってくるようになった。

　驚くべきは彼らが採取したカキの量だ。

「1人40～50キロは獲っていたんじゃないかな。それを買い付けに車で来る人もいました」（藤原さん）