AERA　2023年10月16日号より

「PGはコートの中の監督と言われます。PGのミスは試合の流れに直結して、落ち着きがない試合になってしまう。安定感のあるPGがいるチームこそがいいチームになると信じているので、フィンランド戦で一番良かったのは得点よりも、試合を通してターンオーバーがなかったことです」

　みなぎる司令塔としての矜持。ホーバスHCからも「PGとして自信を持ってプレーしなさい」と常に叱咤されているという。

「代表では最年少ですが、だからといって遠慮することなくPGとしてチームを引っ張らないといけないという自覚を持たせてくれました」

　これまで日本代表の司令塔といえば、富樫が担ってきた。超えるべき存在として見ているのだろうか。

「実はライバルという感覚はないんです。プレースタイルで言えば、富樫さんは得点ファーストで、僕はアシストを武器にする選手。富樫さんを小さなころからよく見ていて、目標の選手ではありますが、意識するよりも、僕はオリジナルの僕であり続けたい。得点への意識は高まっていますが、パスでチームメートを生かし、観客の皆さんを魅了することが僕の大きな核。そこはぶらすことなくやっていきたい」

（編集部・秦正理）

※AERA　2023年10月16日号より抜粋

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