永井貴子
外務省から評価の高いおふたり
多賀さんによれば、外務省関係者の間で英語の評価が抜群に高いのは、雅子さまと高円宮妃の久子さまなのだという。
雅子さまは米国での暮らしが長く、外務省時代には英オックスフォード大学への留学経験もある。1991年に米ベーカー国務長官が来日した際は、外務省北米2課に所属していた雅子さまが通訳を務めた。英語での基調講演を聞く際に、同時通訳は必要ないという。
「雅子さまの英語はさすがといいますか、知的で発音が滑らか。きれいな英語です。英語での接遇場面がほとんど公表されないのが、もったいないと感じます」（多賀さん）
久子さまの高い語学力が広く認識されたのが、2013年にアルゼンチン・ブエノスアイレスで開催された国際オリンピック委員会（IOC）の総会の場だった。
久子さまは流暢な仏語と英語で東京の魅力を発信し、東京への五輪招致を強力に後押しした。皇族が招致活動にかかわることに宮内庁は苦言を呈したものの、その確かな語学力が絶賛された。
久子さまは英国の高校を経て、ケンブリッジ大学ガートン・コレッジを卒業。英語の著書も出している。3人の娘たちに聞かせていた話をまとめ、自身が英文で書き下ろした『夢の国のちびっこバク』は、絵本界の巨匠ブライアン・ワイルドスミスの絵で1996年に英国で出版、続けて日本語版も発売された。98年には『氷山ルリの大航海』を日本語版、英語版で同時出版している。
いずれも高い語学力を誇る、皇室の方々。多賀さんは言う。
「これほど高いレベルの外国語の能力を保持する『組織』は、皇室以外にはないと昔から言われていました。皆さま、素晴らしい語学力をお持ちなのですから、もっと積極的に公表していただきたい」
（AERA dot.編集部・永井貴子）
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