■「いい女」は３６歳で死ぬ？

　マリリン・モンロー、ダイアナ妃、飯島愛――彼女たちにはひとつ、共通点があります。三人とも３６歳で亡くなっているのです。

　古来、数え年の３７歳（満年齢だと３６歳）は、女性の「厄年」とされてきました。「最後のひとり」を出産する年齢が、これぐらいになる場合が多かったからといわれています。たしかに３０代後半は、女性の体に変化が兆す頃合いです。

　現代ではこの時期に、子どものいない女性は、「産むか、産まないか」の選択を強く意識するようになるといいます。「２０代の同性と自分を比較して、『他人の見る目』に違いを感じない」という人も、そろそろ減りはじめます。

　４０歳までに生き方を再点検し、自分の見せ方を更新しなければならない――わかっていても、実行するのは容易ではありません。そこに至るまで、「女子」として上手くやってきた人ほど、従来の方式を手放すのに勇気が必要です。

「いい女」と呼ばれてきた人であればそれだけ、「３０代後半の危機」は厳しいものになります。楊貴妃が亡くなったのは３７歳、クレオパトラは３９歳で世を去りました。感性と容貌にめぐまれた女性にとって、この年ごろはまさに「試練の時」なのです。

■小泉今日子の「３６歳問題」

　小泉今日子が３６歳だったのは２００２年。この年に相米慎二監督の映画『風花』に主演し、女優として脱皮を遂げました（詳しくは、助川幸逸郎「小泉今日子が女優として成功したのは元夫のおかげ？」ｄｏｔ．＜ドット＞朝日新聞出版　参照）。この作品で「シングルマザーの風俗嬢」の役に挑み、成功したことで、彼女は「演技派」としての地位を確立します。

　変わらなければいけない時期に、新境地を開拓できた。傍から見ると、「３６歳、試練の時」を、小泉今日子は賢く切り抜けたよう見えます。

　それでも当人は、３０代後半を突破する困難を感じていたようです。２００３年から２００６年にかけて、雑誌『ＩｎＲｅｄ』に書かれたエッセイをまとめた「小泉今日子の半径１００ｍ」の後書きには、こんな言葉が見えます。

＜……連載が始まった頃の私は、そういう自信を喪失している時期でした。結構投げやりな気分で生きてたかも。このままオバちゃんになってしまえ！　なんて思ってたもの。だからね、この連載を重ねながらじっくりリハビリをしてたような気がします＞

　この本の最初の章のタイトルは「３０代は微妙で中途半端なお年頃」。ライブでステージに出た瞬間、ファンが一斉に「若～い！」と声をあげたときの戸惑いが語られています。

＜褒め言葉なんだと思うよきっと。お客さん達には悪気はない。むしろ無邪気で素直な反応。でもさ、実際ピチピチの若者に「若～い！」って褒めないでしょう？　ある年頃にならないと成立しない褒め言葉でしょ？　な～んだから微妙な気分にさせられない？　こういうのってー。ホイホイ喜んでいいのだろうか？＞

３０代後半の小泉今日子が、「年を重ねる難しさ」に直面し、迷っていたことは間違いなさそうです。永瀬正敏と離婚したのも２００４年、彼女が３８歳のときでした。

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