ジョージ・ハリスンの初ソロ作『オール・シングズ・マスト・パス』への貢献、ライシアム・ボールルームで開催されたチャリティ・イベントでの初ライヴなどをへて、クラプトンの新バンド、デレク＆ザ・ドミノスはいよいよアルバムの録音に向けて動きはじめる。
プロデュースを依頼したのはクリームの２作目で出会い、初ソロ作のミックスも任せたトム・ダウド。１９７０年８月１日から２２日まで英国各地を回った彼らは（バンド名の匿名性が強過ぎたためか、ほとんど客のいない日もあったらしい）、そのままダウドの待つマイアミのクライテリア・スタジオに向かった。
許されない愛がテーマになるということは、メンバーやスタッフも理解していたはず。だが、クラプトンとホイットロックのセッションからはまだそれほど多くのオリジナル曲が仕上がっていたわけではなく、リハーサルを重ねても、作品全体の方向性やドミノスが目指すべきサウンドはなかなかみえてこなかったという。そこに、いわば救世主的な存在として、一人の男が登場する。ドゥエイン・オールマンだ。
クラプトンの自叙伝やホイットロックの回想などによると、８月２６日にオールマン・ブラザーズ・バンドがマイアミでライヴをやることになり、その情報を彼らのセカンド・アルバム『アイドルワイルド・サウス』のプロデューサーでもあったダウドに伝えてきた（この段階でオールマンズはまだ一般的な人気や評価を得ていない）。メンバーとの雑談のなかでダウドがそのことを話すと、クラプトンが「ぜひ観たい」と反応し、全員で観にいくことになった。ウィルソン・ピケットの《ヘイ・ジュード》での素晴らしいギターを聴いて、彼はすでにドゥエインに強い関心を抱いていたのだという。
最前列に座るクラプトンを目にして、オールマンズのメンバーは固まったそうだが、ともかく、終演後は全員でセッションということになった。そして、ごく自然な流れとして、エリックはドゥエインのアルバム録音への参加を要請する。深い部分で共通するものと、自分にはないものの両方を、本能的に強く感じたのだろう。結局、「あくまでも準メンバーとして」という条件つきではあったものの、この偶然の出会いがきっかけで、ドミノスのアルバム制作は、予想もしていなかった方向に進んでいく。もちろん、いい方向に。
２０１３年にリリースされた『スカイドッグ ; レトロスペクティヴ』は、７１年に２４歳で夭折したギタリスト（スライド・ギターの名手であり、ジャム・バンド・ムーヴメントの始祖でもある）の音楽人生を７枚のディスクにまとめたもの。弟グレッグとの初期のバンド、ピケットやボズ・スキャッグスらのバックで名演を残したマッスルショールズでのセッション・ワーク、オールマンズの一連の名曲、ドミノスとのセッション、カウボーイの《プリーズ・ビー・ウィズ・ミー》など亡くなる直前のセッションまで、１２９曲が最新のリマスター音源で収められている。選曲はもちろん、詳細な記述のライナーノーツ、愛器レスポールの意匠を生かしたボックス、弦の袋を再現したＣＤスリーヴなどからも、周囲の人たちからの深い想いが伝わってくるようだ。
この連載では、固有名詞に関しては、イヤらしくならない程度に、もちろん仮名でということではあるが、なるべく正確に表記するようにしている。たとえば、今回の「ドゥエイン」は、クラプトンを含めた関係者から直接聞いた発音を、僕なりに片仮名化したもの。既出のディレイニー・ブラムレットやリオン・ラッセルも同様。レコード会社が採用した表記という壁があり、雑誌などではデュアン／デラニー／リオンとされてしまうことが多いのだが、この連載では、ささやかな提起という想いも込めて、こだわっていきたい。［次回１０／２９（水）更新予定］
