杉田宏樹
ジャズ・ヴォーカルの女王の２年ぶりの新作
Silver Pony / Cassandra Wilson
カサンドラ、２年ぶりの新作である。本年６月に来日した時は、７月に国内リリースがアナウンスされていたのだが、実現しないまま時間が過ぎていた。その後、若干の日本先行という形で11月上旬に無事リリース。カサンドラの最新の姿が広く明らかになった。
アルバム名は子供時代の出来事に由来する。当時住んでいたミシシッピ州ジャクソンに、小馬を引き連れた写真サーヴィスの男がやって来た時、カサンドラは母親の許しを得て乗馬姿の写真撮影を行った。この幼い時の印象深い経験が、本作の制作コンセプトになったという。
過去に例がない点では、スタジオ録音とライヴ音源を組み合わせた構成が斬新だ。60年代のジョン・コルトレーンや70年代のマイルス・デイヴィスの前例があるので、ジャズ的には目新しいわけではない。カサンドラにはレギュラー・メンバーでのステージでできることと、ニューオリンズでのスタジオ・レコーディングの両者を編集することによって、今の自分を表現したいとの意図があったのではないだろうか。両者のバンド・メンバーがほぼ同一であることが、そのアイデアを物語る。80年代初めに１年間ニューオリンズに住んだ経験があるカサンドラは、2009年に入って同地へ引っ越しており、現在のホーム・タウンでの録音にこだわりを持っていたようだ。
アルバムは最初の３曲がライヴ。スタンダード曲＃１はピアノとドラムスをフィーチャーし、ヴォ－カルとバンド・サウンドが一体化した形を打ち出している。歌手と伴奏者たちの関係から、さらに踏み込んだ演奏だ。＃２はルイ・アームストロングやキャブ・キャロウェイの定番曲だが、これほど黒いグルーヴが渦巻くヴォーカル・ヴァージョンは聴いたことがない。以上２曲は前作『ラヴァリー』にも収録されており、趣を変えたアプローチのライヴ音源と言える。インストゥルメンタルの＃３に編集でつなげてスタジオ録音の＃４へと進行するのは、アルバム・コンセプトの利点を活用した好例。＃４のみ参加のラヴィ・コルトレーンは期待に違わぬプレイで、これもスタジオのメリットだ。続くライヴの＃５にフェイド・インし、カサンドラの曲紹介から演奏が始まる構成もいい。ラストの＃11はジョン・レジェンド(vo,p)との初共演曲で、ボーナス・トラック的な味わいのあるバラード。ジャズ・ヴォーカルの女王の座に安住せず、深化を続けるカサンドラの今を聴いてほしい。
【収録曲一覧】
1. Lover Come Back To Me
2. Went Down To St.James Infirmary
3. A Night In Seville
4. Beneath A Silver Moon
5. Saddle Up My Pony
6. If It’s Magic
7. Forty Days And Forty Nights
8. Silver Pony
9. A Day In The Life Of A Fool
10. Blackbird
11. Watch The Sunrise
カサンドラ・ウィルソン：Cassandra Wilson(vo,syn,bass drum) （allmusic.comへリンクします）
マーヴィン・スーウェル：Marvin Sewell(g)
ハーリン・ライリー：Herlin Riley(ds)
ラヴィ・コルトレーン：Ravi Coltrane(ts)
2009年11,12月スペイン、ニューオリンズ録音
沖昌之
ラリー遠田
ゲッターズ飯田
