自分の名前がすぐに出てこない患者さんが、リズムに乗りながらだと自分の名前が言えたりするのだそうです。通常は過去のことを思い出すことができない人が、昔懐かしいなじみの歌を歌ったり、聞いたりすることで、昔のことをはっきり思い出し、その思い出を語ってくれたりするというのです。

　認知機能が低下してしまって、会話が困難になっていても、ご本人が好きな歌だと歌うことができて、患者さん同士が交流することができるそうです。そういう事例を聞くと、音痴な私もいざというときのために、好きな歌をいくつか持っておいた方がいいなという気になります。

　さて、こうした音楽のもつ力は認知症予防に対しては、どう働きかけるのでしょうか。

　それは、やはり「心のときめき」だと思います。すでに書きましたが（5月25日号）、私は長年のがん治療の現場での体験から、心のときめき（生命の躍動による歓喜）こそが免疫力、自然治癒力を高める要因だと確信しています。

　音楽を愛する人にとって、音楽はまさに心のときめきを生み出すものです。それは、私にとって太極拳が心のときめきを生むのと同様だと思うのです。

※週刊朝日 　2018年8月17－24日合併号

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