パリの南西約500キロ。ジロンド県のボルドーは世界有数のワイン生産地として知られ、マルゴーやメドックなど63ものアペラシオン（フランスの法律で定められた基準を満たす原産地）を有する。ここで生み出されるワインは、「ワインの女王」とも呼ばれる芳酵で華やかな風味が特徴だ。このワイン好きの「聖地」で今、ワインツーリズムが盛り上がっている。
収穫が始まったばかりの9月末。ルーピアック地区の甘口白ワイン「貴腐ワイン」をメインに生産する「シャトー・デュ・クロ」を訪れた。
ぶどう畑から、楽しそうな声が聞こえる。収穫を迎えたこの時期、スペインやポルトガルなどから多くの労働者がボルドーに集まり、街はにぎやかになる。
シャトー・デュ・クロは、3年前から本格的に観光客向けのワインツーリズムを始めた。ぶどう畑や醸造施設の見学に加え、ワインと軽食を楽しめるプログラムもある。シャトー内のダイニングで、シェフが各ワインに合わせた料理を提供する傍ら、4代目オーナーのカトリーヌ・ダルアン・ボワイエさん（49）がワインの説明をする。
「貴腐ワインは甘口で、食事に合わないと思われがち。でも、実はどんな料理とでも合う。寿司などの日本食にも合います」
アメリカのワイン産地などに比べ、閉鎖的と言われてきたボルドーだが、2007年、市の世界遺産登録などを機に、ワインツーリズムに力を注いでいる。
「16年には、世界のワイン文化を伝える博物館『ワインと文明センター』もできます。ガリアローマ時代からワインの歴史が続いてきたボルドーの使命ですね」
ワインと文明センター長シルヴィー・カーズさん（59）は話す。
中世の雰囲気を残す街もまた、訪れる者を惹き付ける。ガロンヌ川の河口に位置する中心地は、湾曲した川沿いに発展したことから「月の港」と呼ばれる。観光に訪れていたイギリス人のフィリップ・ブラウンさん（53）は、「ボルドーで美酒に酔い、美しい景観にも酔いました」と笑う。
時間を重ねるごとに味わいを深めるワインのように、ボルドーの街もまた人々を魅了し続ける。
【取材協力 ボルドーワイン委員会（C.I.V.B）】
※週刊朝日 2014年11月28日号
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春風亭一之輔
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石井志昂
