115系登場後は標準の湘南色だったが、国鉄時代末期になって白色をベースとし、窓まわりが紺色で腰板に赤帯が入った塗色（一次新潟色）が登場。その後、黄緑色と濃い緑色帯が入ったもの（二次新潟色）へと塗り替えられた。そして車体内外をリニューアルしたものは明るい水色や青色を主体とした塗色（三次新潟色）が採用された。また、弥彦線用のワンマン車には窓まわりが明るい黄色の独自色（弥彦色）が採用されている。

　JR東日本新潟支社では2018（平成30）年2月に「『私と通勤・通学電車』～みんなで選ぼう115系車両デザイン～」を実施。その際に2位となったのが「弥彦色」、1位となったのが「二次新潟色」で、N35編成を二次新潟色に塗り替え、2018（平成30）年9月15日の越後線158Mから運行を開始している。

　7月29日には、クリーム10号に朱色4号と黄1号のラインが入った「旧弥彦色」を2019年9月に復活させると、JR東日本新潟支社からリリースされた。2編成ある二次新潟色のうち、N33編成が塗り替えられる模様だ。

　現在7編成ある115系には各時代の6種類の塗色が存在していて、以下のようになっている。（※塗色名は“「私と通勤・通学電車」～みんなで選ぼう115系車両デザイン～”で記載の名称）

○N33＝二次新潟色（未更新）→旧弥彦色に変更予定？
○N34＝三次新潟色（リニューアル色）
○N35＝二次新潟色
○N36＝弥彦色（弥彦線ワンマン色）
○N37＝一次新潟色
○N38＝湘南色
○N40＝懐かしの新潟色（未更新）

　なお、余談になるが、国鉄時代末期、新たな新潟色を検討するため、廃車の165系で塗色試験を行ったことがあり、湘南色の緑2号の部分を赤2号に塗り替えたものが新津工場に存在したことがあった。オレンジ色と赤色の組み合わせは、「懐かしの新潟色」よりも強烈な印象の塗色だったことは言うまでもない。（文／高橋政士）