そうした中、早くも同局の局内では打ち切りも取り沙汰されているとか。

　同局の情報番組スタッフは絶対匿名を条件にこう明かす。

「来春の改編に向けて、『坂上どうぶつ王国』に関しても打ち切りや番組のリニューアルの話が局内で浮上しています。とはいえ、ウチの局は坂上さんにおんぶにだっこの状態なので、バッサリ切るというわけにもいかない。現状でもっとも有力視されているのは、とりあえずレギュラー放送は来年3月に打ち切りにし、坂上さんをメインMCに据えた別の教養番組をスタートさせる。その一方で『坂上どうぶつ王国』はスペシャル番組として今後も不定期に放送するという折衷案です。ちなみに、新たにスタートする教養番組は、識者が生徒役の出演者や視聴者に向けて役に立ったり、ためになったりする知識を紹介するという、昨今流行りの授業形式の番組になるともっぱらです」

　もっとも、「坂上どうぶつ王国」に思い入れの強い坂上がこうした案をあっさりと受け入れとも思えず、同番組の動向はもちろん、今後の坂上とフジの関係にも注目したいところである。（平田昇二）