2020年の五輪に向けて、東京は変化を続けている。前回の東京五輪が開かれた1960年代、都民の足であった「都電」を撮り続けた鉄道写真家の諸河久さんに、貴重な写真とともに当時を振り返ってもらう連載「路面電車がみつめた50年前のTOKYO」。今回は主要道路が交差する飯田橋交差点を走る都電だ。

【現在の飯田橋駅前はどれだけ変わった！？　いまの光景や当時の別カットはこちら】

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　坂道と石畳の狭い路地にどこか風情を感じる神楽坂。花街として栄えるこの地に飯田橋はほど近い。それもあってか、飯田橋は日中のオフィス街としての顔だけでなく、夜も一献交わしたくなるような飲食店が軒を連ねている。

　JR飯田橋駅前の北西側に位置する飯田橋交差点は、目白通りと外濠通り、それに大久保通りが合流する五差路の交差点で、朝夕のラッシュ時には自動車交通の隘路（あいろ）となっている。交差点にかかる「巨大」ともいえる横断歩道橋を思い出す読者も多いのではないだろうか。

　いっぽう、飯田橋駅を巡る鉄道網はJR中央線・総武線（各駅停車）を始めとして、東京メトロ東西線・有楽町線、南北線、都営地下鉄大江戸線の五線が数えられ、多くの乗降客が利用する乗換駅としても賑わっている。ただ、駅が離れている路線もあり、乗換えとはいえ、かなり歩かなければならないのも飯田橋駅の特徴といえよう。

　半世紀前の1960年代、飯田橋交差点には多くの都電系統が行き交っていた。目白通りに敷設された江戸川線は15系統（高田馬場駅前～茅場町）、外濠通りを水道橋方面から来て、大久保通りに入る御茶ノ水線・角筈線は13系統（新宿駅前～水天宮前）、外濠通りの飯田橋交差点西側で折り返す牛込線に3系統（品川駅前～飯田橋）が、それぞれ走っていた。現在の地下鉄網と比較しても見劣りしない路面電車のネットワークだった。

■学生運動の影響を受けた「さよなら装飾電車」

　1963年の杉並線廃止以来、都電路線の廃止時は「ながい間ご愛用ありがとうございました」などの横幕を掲げた「お別れ装飾電車」が運転されるのが常であった。