子どもは幸せを呼ぶ、本当はそう思いたいのですが、「子どもは幸福度を低下させる」という結果をつきつける調査も（写真／gettyimages）

【AERA with Baby】男の子と女の子の子育て (AERAムック)

朝日新聞出版

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　実にショッキングな結果が出ました。現代ビジネスに掲載された、拓殖大学の佐藤一麿准教授による調査結果です。日本人女性を対象として幸福度を調査した場合、幸福度の大小関係は「子どもがいない専業主婦＞子どもがいない働く妻＞子どもがいる専業主婦＞子どもがいる働く妻」の順になるとのこと。子どもが既婚女性の幸福度を低下させている、そしてワーキングマザーのほうが専業主婦より幸福度が低いというのです。

　アメリカでは、真逆の結果が出ています。2012年にGallupが全米6万人以上の「子どもがいる専業主婦」「子どもがいる働く妻」「子どもがいない働く妻」に行った調査によると、この中で不安、悲しみ、ストレス、怒り、落ち込みを感じる比率がもっとも高かったのは「子どもがいる専業主婦」でした。意外にも、専業主婦を「自ら専業主婦を選んだ人」と「やむなく専業主婦をしている人」で分けても同じ結果が得られたそうです。そして、「子どもがいる働く妻」と「子どもがいない働く妻」の間にはほとんど差が見られませんでした。

　確かに、アメリカで「専業主婦です」と、専業じゃない人たちに名乗ろうものなら、「あら！　わたしは専業主婦っていいと思うわよ。子どもは親といるのが一番だからね、大昔はそれが当たり前だったし」などと大げさに励まされ、むしろ専業主婦でいちゃダメなのかと不安になり、悲しみとストレスを感じ、時には怒り、そして落ち込みます。だからか、「専業主婦です」ではなく「今は休職中です」という表現を使う母たちも多いです。母親業って何よりも大変な仕事のはずなんですが、残念ながらリンクトインで披露できるような職歴にはなりません。

　それからこの調査、日本と違って「子どもがいない専業主婦」が調査対象に入っていないんですよね。まるで「子どもがいないならまだしも、働いてもいないなんてことないですよね？」と言われているみたい。初対面の人に尋ねる定番の質問が「お仕事は何をされていますか」というアメリカでは、悲しいかな、職に就いていないと自己紹介さえ満足にできないのです。

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