小林美希
待機児童の解消の一役を担うとして、政府が導入を進める企業主導型保育所。だが、保育士の配置基準が緩いなど問題は多い。困るのは利用者だ。
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東京都世田谷区で11月、企業主導型保育所「こどもの杜（もり）上北沢駅前保育園」が突然休園し、波紋を広げている。休園の理由は保育士の一斉退職とされている。同区内にあった姉妹園の「こどもの杜下高井戸駅前保育園」も11月26日に他の事業者に譲渡された。
「お母さんが途方に暮れて泣いていました」
と、関係者は打ち明ける。
この母親は、今年4月に3歳の娘を認可保育所に入れたが1歳の息子は入れず、たまたま空きがあった「こどもの杜下高井戸駅前保育園」に預けていた。入園からわずか7カ月、やっと園生活にも慣れてきた矢先の出来事に戸惑っているという。息子は一時的に娘と同じ認可保育所に受け入れてもらえたが、今後の見通しは立っていない。
企業主導型保育所とは、2016年度に始まった内閣府による保育事業で、待機児童解決を狙う政府の目玉政策。運営費は企業から集める「事業主拠出金」で賄われる。主に自社や提携する企業間の社員の子どもを受け入れるが地域枠も設けられ、保護者は施設と直接契約する。
福利厚生の意味合いが強く、会社の働き方に応じた運営を求められているため、早朝・夜間・休日保育を柔軟に行うことが多く、認可外保育の扱いでも認可並みの運営費が助成される。16～17年度で合計約6万人分2597施設が整備された。
参入障壁を低くするために、企業主導型は助成が決定されると工事費用の4分の3相当分が交付される。さらに、保育士確保が困難な場合には、保育士の配置基準を満たさなくても開設できるという問題もある。配置基準の保育士比率100％、75％、50％という段階を設けて運営費が助成され、事実上の配置基準緩和が進む。
すると「儲けたい」と考える企業の参入が相次いだ。初年度は電子申請さえすれば現地確認されることもなく採択されるような状況で、監査を行うと7割もの施設で問題が見つかった。幼児用のトイレを整備していない、保育計画が作成されていないなど、初歩的な不備が散見された。秋田県、沖縄県では助成金の不正受給まで発覚した。
小林美希
小林美希（こばやし・みき）／1975年茨城県生まれ。神戸大法学部卒業後、株式新聞社、毎日新聞社『エコノミスト』編集部記者を経て、2007年からフリーのジャーナリスト。13年、「『子供を産ませない社会』の構造とマタニティハラスメントに関する一連の報道」で貧困ジャーナリズム賞受賞。近著に『ルポ 中年フリーター 「働けない働き盛り」の貧困』（NHK出版新書）、『ルポ 保育格差』（岩波新書）
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