厚さ０.０１ミリのオカモトのコンドーム「ゼロワン」＝同社提供

　厚生労働省の統計不正問題の余波で思わぬデータが注目された。コンドームの生産量だ。

　厚労省が毎月発表する、医薬品などの生産量をまとめた「薬事工業生産動態統計」において、2009年12月のコンドームの生産量が約4億個となっていたのだ。月産3千万～4千万個で推移しているのに、突出した数字にネット上では「クリスマスでカップルがたくさん使ったのか！？」といった声も上がった。

　厚労省は、「データを送ったメーカーが数値を3桁間違えていた」として、約3千万個に修正した。普段はあまり注目されないコンドーム業界が、思わぬかたちで脚光を浴びることになった。

　実は、日本のコンドーム業界は、その高い技術力で世界的に評価されている。大手のオカモトや相模ゴム工業は、0.01ミリや0.02ミリといった「薄さ」を実現。海外からの旅行客がお土産として競って買うほどだ。

　オカモトの担当者は、薄さの実現には匠（たくみ）の技術があったという。

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