美川憲一（みかわ・けんいち）／１９４６年、長野県出身。高校を中退し、東宝芸能学校に入学。６５年に歌手デビューし、６６年に「柳ケ瀬ブルース」、７２年に「さそり座の女」と次々にヒット曲を生み出す。最新アルバムに「ドラマチックシャンソン～生きる～」がある。１２月２３日に東京プリンスホテルで「クリスマスディナーショー」を開催。新曲「愛染橋を渡ります」は、２０１９年１月１６日発売　（撮影／写真部・小原雄輝）

美川憲一　（撮影／写真部・小原雄輝）

　もし、あのとき、別の選択をしていたなら──。人生に「if」はありませんが、ひょんなことから運命は回り出します。著名人に人生の岐路に立ち返ってもらう「もう一つの自分史」。今回は歌手の美川憲一さんです。人生は「もしも」の連続だったと振り返ります。そのはじまりは、出生にまつわる「もしも」でした。

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　私の人生は「もしも」だらけ。だって、人生が始まるところから「もしも」があった。もしかしたら、生まれていなかったかもしれないんです。

　本当なんですよ。私の父は妻子のいる人だった。でも、母はそれを知らなかったんです。

■「ビタミン剤だ」　母はピンときた

　美川には2人の母がいる。実母・以（い）し子（こ）と、母の姉で、のちに養母となる米子（よねこ）だ。2人は長野県諏訪市の大旅館に生まれ、美人姉妹と評判だった。だが両親の死後、旅館は経営破綻し、姉妹は追われるようにして東京へ。姉は東京で結婚し、母は父と出会った。

　母は背が高くてちょっと外国人風な顔立ちで、モダンだった。汽車のなかで父に声をかけられたそうです。後から考えれば「女房子どもがいるのによくもまあずうずうしい！」と思うけど、父はよっぽど母に惹かれたんでしょうね。プロポーズをして、結婚を前提に高級なアパートを借りて、母を住まわせた。

　そして母は私を身ごもったんです。でもそれを報告したとき、父は喜ばなかったんですって。母は「あれ？」って思ったらしい。そうしたらしばらくして、父が薬を持ってきた。父はいまで言う「ビタミン剤だ」と母に勧めたんです。「これを飲めば元気な赤ちゃんが生まれるから」って。

　それはピンク色のパラフィン紙に包まれていたという。

　それ、劇薬だったのよ。たぶんね。母はなにかピンときたんでしょうね。「あとで飲む」と言って、そのまま流しに薬を流した。父は何度も「飲んだか？」って念を押したんですって。

　でも、どんどん母のおなかが大きくなっていく。結局、父は逃げちゃったの。

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