赤根千鶴子
総務省統計局の発表によると、日本の65歳以上（高齢者）の人口は、2018年9月15日時点で3557万人。総人口（1億2642万人）に占める高齢者人口の割合は28.1％と、過去最高である。総人口は前年より27万人減少しているが、高齢者はなんと44万人も増加している。
介護を受けたり、寝たきりになったりせずに日常生活を送れる期間を示す「健康寿命」も平均寿命と共に延びている。今年3月の厚生労働省の公表によれば、男性は72.14歳、女性は74.79歳だ（国民生活基礎調査による16年の推計値）。
いまや定年後の人生も長い時代である。体が元気であれば、当然心も元気なシニアが多い。高齢になっても「ときめく心」を失わないことはもちろん生きる張り合いにもつながる。しかし軽はずみな行動から財産を失ったり、それまでの人間関係を台無しにしないようにするためには、やはり年齢を重ねてきた人間なりの配慮と知恵が必要だ。
森原英子さん（仮名・43歳）は、父親の恋愛問題でいま頭を悩ませている。父親は現在70歳。有名大学を卒業し、大手メーカーで定年まで働き退職。母親は3年前に胃がんがわかり、その1年後に他界した。幸い父には仲がいい友人が何人かおり、その友人たちと旅行のサークル活動を楽しんでいるようだったので安心していた。しかし、とある日のこと、「再婚を決めた女性がいるから」と切り出されたので仰天だ。旅行サークルで知り合いこの1年で急速に親しくなったようだ。
「どうしておつきあいを始めたときに一言いってくれなかったの」と、英子さんは少しきつい口調で言った。
ひとり暮らしはやはり寂しかったのだろう。でも、亡くなった母のことはもうどうでもいいのだろうか。そして父の相手は本当に信用できる女性なのだろうか。うろたえる英子さんに、父親はいきなり怒鳴り始めた。
「どうしようと、俺の人生だろう！ 俺が生きたいように生きて何が悪い！ なんでおまえのようなバカ娘に事前承諾が必要だ！ おまえが気にしてるのはどうせ財産のことだろう。もともとおまえにくれてやるつもりなどないぞ！」
とんでもない剣幕でまくしたてる父に、英子さんは涙が出てきた。
「パパ、カッとならないで」
「なんだとぉ」
「急に再婚と言われれば誰だってびっくりするわよ」
「うるせえ！ 出てけ！ 二度とこの家に来るな！」
温厚だった父親の豹変ぶりは、英子さんにはあまりにもショックだった。
小島よしお
しいたけ.
ジェーン・スー
