まず、自分が(甲子園の始球式に)来る時に、母校が開幕戦に来てくれてありがとう、と彼とチームに感謝を伝えました。


 試合に関しては私の始球式とまったく切り離して、普段通りの野球をやってください、と。

――この後の星稜―藤蔭の開幕戦は、ニュートラルな気持ちで見ますか。それとも、OBとして全力で星稜を応援されますか

 始球式はもちろん、全国の高校野球関係者の皆さんを代表して、また甲子園への感謝の気持ちを込めて投げました。そういう意味ではニュートラルですけど……。母校の試合に関してはやはり、同じユニホームに袖を通している後輩たちですから、母校を応援したいと思います。両校とも力を出しきって好ゲームになることを期待したい。

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