世間はソチ五輪一色だが、4カ月後、6月12日にはサッカーワールドカップ（W杯）ブラジル大会が開催される。世界的には五輪より盛り上がる大舞台だ。これまでも多くの日本人サポーターが開催地に駆けつけて応援してきたが、今大会は少し様子が異なるという。
「今回は見にいくのをやめようと考えています。というのも、どこの旅行会社に問い合わせても、観戦チケット込みのツアーを売り出していないんですよ」
4大会連続で現地観戦を続ける40代の男性サポーターが肩を落として話す。いったい、何が起きたのか。W杯を長年取材するサッカージャーナリストの栗原正夫氏が解説する。
「今大会からチケットはすべて国際サッカー連盟（FlFA）を通じて、個人が入手するしか方法がなくなりました。前回の南アフリカ大会までは、JTBなど旅行会社にも割り当てられていたのですが」
つまり、現地観戦のためには、公式サイトから、チケットを自力で事前に購入しなくてはいけない。
「それも、手続きは英語やポルトガル語など日本語以外。サイトは煩雑で目当ての試合を探しにくい。お金さえ払えば安心して観戦できるツアーを当てにしていた人には正直ムリ」（前出の男性）
旅行会社も困惑気味だ。JTBはチケットを獲得できた人だけを対象にした「チケットなし」ツアーの販売を開始（1次リーグ3 試合の観戦で178万円）。近畿日本ツーリストは現在、販売を見送っている。
「消費者の立場で考えれば、すべてパッケージになっているほうが便利で安心。（FIFAの対応は）致し方ない」（同社総務広報部）
なぜFIFAはチケットを独占したのか。
「結局は金稼ぎでしょう。以前はスポンサー企業が販促でチケットをプレゼントすることもありましたが、見かけなくなりました。このため、開幕まであと4カ月なのに、イマイチ盛り上がりに欠けています」（前出の栗原氏）
FIFAに「独占」の理由について問い合わせると、「チケットの乱用を防ぐため」との回答。ダフ屋やテロ対策ということだろうが、使い勝手が悪すぎます。
※週刊朝日 2014年2月28日号
小島よしお
しいたけ.
ジェーン・スー
